柳長(zhǎng)安深得宋氏信任和喜歡。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)幾回，萊姨娘看著她們相攜逛花園時(shí)，兩張四、五分相似的臉，都覺(jué)得心驚膽戰(zhàn)。
有時(shí)，萊老太太玩笑般地打趣宋氏，“你和長(zhǎng)安真是前世的緣分，她崇敬你，你喜愛(ài)她，偏偏，你們又長(zhǎng)得那么像！”
“知道的，你們是主仆，不知道的，還以為你們是母女呢?！?/p>
旁人聽(tīng)著，是個(gè)笑話。
萊姨娘聽(tīng)著……
后背的汗把衣服都打濕了。
柳長(zhǎng)安年紀(jì)越來(lái)越大，相貌長(zhǎng)開(kāi)了，越來(lái)越像宋氏。
她不能再等了。
“二表哥，柳家人背地里罵過(guò)我無(wú)數(shù)回‘賤妾’，柳長(zhǎng)安也明里暗里地貶低我，我真的忍不了了，再不想看見(jiàn)她們！”
她用帕子捂臉，‘嗚咽’哭泣。
哭得柳業(yè)直慌神，胡子都飄起來(lái)了，他一疊連聲地保證，“你放心，玉柔，表哥跟你保證，一定盡全力把他們打發(fā)走?！?/p>
“表哥在西北有產(chǎn)業(yè)，我把他們打發(fā)去挖煤?！?/p>
“那我就全靠二表哥了！”萊姨娘嬌聲，眸色狠戾。
——
花園里發(fā)生了什么，柳長(zhǎng)安不曉得，把夏木罵走后，她回正院忙活了一下午，傍晚時(shí)，宋氏打發(fā)她回家，“你也有日子沒(méi)見(jiàn)你爹娘了，回去看看吧，再……”
“問(wèn)問(wèn)你爹查的事，有進(jìn)展稟告給我?！?/p>
柳長(zhǎng)安聽(tīng)懂了，宋氏是想知道柳國(guó)公和曲秋彤的進(jìn)展。
那事，雖是托給了太子，但丈夫在外面，喬裝身份跟別的女人夫妻相稱(chēng)，做妻子的哪可能真的放手？
宋氏依然令柳來(lái)順關(guān)注著曲秋彤的消息。
“夫人，我明白了，馬上回去，您別想太多，早些休息，我很快回來(lái)！”柳長(zhǎng)安握著她的手，溫聲勸著。
杏眸彌漫擔(dān)憂。
宋氏見(jiàn)狀，婉約淺笑，輕輕拍了拍她的手腕。
同樣的杏眸，疲憊又充滿(mǎn)了韌性。
“我沒(méi)事，回去吧，多陪陪你娘！”她輕柔，神色帶著淺淺的迷惘和羨慕。
柳長(zhǎng)安知道，她在期盼著，她的孩子們回來(lái)陪陪她。
宋氏生的三個(gè)孩子。
柳文柏進(jìn)了國(guó)子監(jiān)，早晚請(qǐng)安都來(lái)不全，柳清如要么陪著萊老太太，要么跟萊姨娘廝混，基本不回正院，柳文瑞……
不是要銀子，他也不愿意聽(tīng)親娘嘮叨。
明明子女雙全，宋氏的正院卻跟冰窖般，冰冷又寂寞。
柳長(zhǎng)安離開(kāi)時(shí)，宋氏站在門(mén)口，殷切地送她，見(jiàn)她回頭，還笑著沖她擺擺手。
那場(chǎng)面，莫名讓人鼻酸。
好像無(wú)數(shù)個(gè)黑夜白天里，柳長(zhǎng)安也曾站在清云觀的院里，仰頭看天，熱切地盼著，能不能有個(gè)人來(lái)看看她？陪陪她？
可惜，她們母女都沒(méi)有等到親人。
有的，只是死到臨頭。
今生不會(huì)了！
柳長(zhǎng)安深深吸了口氣，揚(yáng)起明媚的笑容，沖宋氏大力揮手，得到她溫柔的回應(yīng)后，轉(zhuǎn)身離府，回到聚寧巷子柳家。
進(jìn)得門(mén)來(lái)，柳三喜迎過(guò)來(lái)，滿(mǎn)臉歡喜，“大姐大姐，你今日也不休沐，怎么有功夫回來(lái)了，太好啦，你回來(lái)了，娘肯定會(huì)做好吃噠！”
“二哥前日在他們學(xué)堂里考了甲等，先生獎(jiǎng)勵(lì)了他二斤肉，娘非說(shuō)要腌起來(lái)，等過(guò)節(jié)吃，現(xiàn)在你回來(lái)了，燉了吧燉了吧！”
她興奮的小眼睛發(fā)亮，拉著姐姐的手，往廚房走。
柳長(zhǎng)安縱容的笑笑，屋都沒(méi)進(jìn)，就跟妹妹去燒火燉肉了，晚間，父母和弟弟回來(lái)，他們圍坐桌子，邊吃飯邊聊天。
柳旺兒因?yàn)閷W(xué)業(yè)有成，得了甲等，成了被家人夸贊的中心。
他不好意思地垂著臉，羞窘難耐，偏偏翹著的嘴角，掩飾不住他心里的喜悅。
十四年了，他從來(lái)沒(méi)有被這樣夸獎(jiǎng)過(guò)，而且，不止是父親姐妹們夸他，連學(xué)里的先生都說(shuō)他有天分！
那他應(yīng)該真的還可以，不像二少爺說(shuō)的，是個(gè)連伺候人都伺候不好的小廢物吧？
他可不可以，小小的期盼一下，他也是有用的呢！
要是能考中秀才，不，考中舉人就好了，那樣，他就能到書(shū)院里教書(shū)，慢慢攢錢(qián)，把父母、姐姐和三喜贖出來(lái)，置辦個(gè)小小的院子，一家人好好生活了呢。
柳旺兒的心里，長(zhǎng)出了一顆名為‘希望’種子。
這顆種子，緩慢又堅(jiān)定地破土生芽。
那片土，就是他軟弱膽怯，被貶低控制的曾經(jīng)。
“長(zhǎng)安，前兒夏木當(dāng)差回來(lái)，到咱家撲了個(gè)空，我說(shuō)你在府里，他去找了沒(méi)有？”柳艾氏閑聊般地問(wèn)。
柳長(zhǎng)安溫和眉眼微沉，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
柳三喜敏感察覺(jué)，好奇地問(wèn)，“姐，夏木哥惹你啦？你怎么不高興??？”
“他……”柳長(zhǎng)安頓聲，思索著要怎么跟家人解釋?zhuān)募疑詻霰?，不堪結(jié)交，又要如何描述夏木的可惡，才能讓父母放棄‘極好’的女婿人選。
很難。
好像解釋不清。
柳長(zhǎng)安咬唇，衡量片刻，果斷道：“他跟萊姨娘有些瓜葛，我懷疑他要害我?！?/p>
“??？”柳家人驚愕。
柳來(lái)順不敢置信未來(lái)女婿飛了，驚聲問(wèn)，“真的？”
“嗯，他今天來(lái)罵我了！”柳長(zhǎng)安重重點(diǎn)頭。
說(shuō)得煞有其事。
柳艾氏信了，橫眉立目，拍案而起，大聲罵道：“那個(gè)小王八羔子，我的女兒，我都舍不得罵一句，他算老幾啊，到來(lái)指教上了！”
“旺兒，三喜，你們給老娘聽(tīng)好了，以后不許跟那王八羔子說(shuō)話。”
“嗯嗯嗯！”兄妹倆聞言，連忙應(yīng)聲。
柳艾氏轉(zhuǎn)頭瞪丈夫，“你也是！”
“我也嗯嗯嗯。”柳來(lái)順趕緊答應(yīng)。
柳艾氏尤氣不過(guò)，拍桌子問(wèn)女兒，“他罵你什么了？大老爺們來(lái)找小姑娘的茬兒，真是能耐他了，跟娘說(shuō)，他姥姥的，我找他去！”
柳長(zhǎng)安見(jiàn)目的達(dá)到，就挺委屈的綜合了夏木的話，“他說(shuō)我天生卑賤，該給主子當(dāng)狗，又說(shuō)旺兒是廢物……”
柳艾氏瞪眼睛找到夏家去了。
柳來(lái)順怕妻子吃虧，抄著袖子跟上去。
柳長(zhǎng)安見(jiàn)狀也想去，卻被柳艾氏阻止了，“你細(xì)胳膊細(xì)腿兒的，別跟著我礙事了，帶著你弟弟妹妹，把家看好了?！?/p>
“等我的好消息！”
說(shuō)罷，拎著丈夫，大步出門(mén)。