柳長(zhǎng)安深得宋氏信任和喜歡。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)幾回,萊姨娘看著她們相攜逛花園時(shí),兩張四、五分相似的臉,都覺(jué)得心驚膽戰(zhàn)。
有時(shí),萊老太太玩笑般地打趣宋氏,“你和長(zhǎng)安真是前世的緣分,她崇敬你,你喜愛(ài)她,偏偏,你們又長(zhǎng)得那么像!”
“知道的,你們是主仆,不知道的,還以為你們是母女呢?!?/p>
旁人聽(tīng)著,是個(gè)笑話。
萊姨娘聽(tīng)著……
后背的汗把衣服都打濕了。
柳長(zhǎng)安年紀(jì)越來(lái)越大,相貌長(zhǎng)開(kāi)了,越來(lái)越像宋氏。
她不能再等了。
“二表哥,柳家人背地里罵過(guò)我無(wú)數(shù)回‘賤妾’,柳長(zhǎng)安也明里暗里地貶低我,我真的忍不了了,再不想看見(jiàn)她們!”
她用帕子捂臉,‘嗚咽’哭泣。
哭得柳業(yè)直慌神,胡子都飄起來(lái)了,他一疊連聲地保證,“你放心,玉柔,表哥跟你保證,一定盡全力把他們打發(fā)走?!?/p>
“表哥在西北有產(chǎn)業(yè),我把他們打發(fā)去挖煤?!?/p>
“那我就全靠二表哥了!”萊姨娘嬌聲,眸色狠戾。
——
花園里發(fā)生了什么,柳長(zhǎng)安不曉得,把夏木罵走后,她回正院忙活了一下午,傍晚時(shí),宋氏打發(fā)她回家,“你也有日子沒(méi)見(jiàn)你爹娘了,回去看看吧,再……”
“問(wèn)問(wèn)你爹查的事,有進(jìn)展稟告給我?!?/p>
柳長(zhǎng)安聽(tīng)懂了,宋氏是想知道柳國(guó)公和曲秋彤的進(jìn)展。
那事,雖是托給了太子,但丈夫在外面,喬裝身份跟別的女人夫妻相稱(chēng),做妻子的哪可能真的放手?
宋氏依然令柳來(lái)順關(guān)注著曲秋彤的消息。
“夫人,我明白了,馬上回去,您別想太多,早些休息,我很快回來(lái)!”柳長(zhǎng)安握著她的手,溫聲勸著。
杏眸彌漫擔(dān)憂。
宋氏見(jiàn)狀,婉約淺笑,輕輕拍了拍她的手腕。
同樣的杏眸,疲憊又充滿(mǎn)了韌性。
“我沒(méi)事,回去吧,多陪陪你娘!”她輕柔,神色帶著淺淺的迷惘和羨慕。
柳長(zhǎng)安知道,她在期盼著,她的孩子們回來(lái)陪陪她。
宋氏生的三個(gè)孩子。
柳文柏進(jìn)了國(guó)子監(jiān),早晚請(qǐng)安都來(lái)不全,柳清如要么陪著萊老太太,要么跟萊姨娘廝混,基本不回正院,柳文瑞……
不是要銀子,他也不愿意聽(tīng)親娘嘮叨。
明明子女雙全,宋氏的正院卻跟冰窖般,冰冷又寂寞。
柳長(zhǎng)安離開(kāi)時(shí),宋氏站在門(mén)口,殷切地送她,見(jiàn)她回頭,還笑著沖她擺擺手。
那場(chǎng)面,莫名讓人鼻酸。
好像無(wú)數(shù)個(gè)黑夜白天里,柳長(zhǎng)安也曾站在清云觀的院里,仰頭看天,熱切地盼著,能不能有個(gè)人來(lái)看看她?陪陪她?
可惜,她們母女都沒(méi)有等到親人。
有的,只是死到臨頭。
今生不會(huì)了!
柳長(zhǎng)安深深吸了口氣,揚(yáng)起明媚的笑容,沖宋氏大力揮手,得到她溫柔的回應(yīng)后,轉(zhuǎn)身離府,回到聚寧巷子柳家。
進(jìn)得門(mén)來(lái),柳三喜迎過(guò)來(lái),滿(mǎn)臉歡喜,“大姐大姐,你今日也不休沐,怎么有功夫回來(lái)了,太好啦,你回來(lái)了,娘肯定會(huì)做好吃噠!”
“二哥前日在他們學(xué)堂里考了甲等,先生獎(jiǎng)勵(lì)了他二斤肉,娘非說(shuō)要腌起來(lái),等過(guò)節(jié)吃,現(xiàn)在你回來(lái)了,燉了吧燉了吧!”
她興奮的小眼睛發(fā)亮,拉著姐姐的手,往廚房走。
柳長(zhǎng)安縱容的笑笑,屋都沒(méi)進(jìn),就跟妹妹去燒火燉肉了,晚間,父母和弟弟回來(lái),他們圍坐桌子,邊吃飯邊聊天。
柳旺兒因?yàn)閷W(xué)業(yè)有成,得了甲等,成了被家人夸贊的中心。
他不好意思地垂著臉,羞窘難耐,偏偏翹著的嘴角,掩飾不住他心里的喜悅。
十四年了,他從來(lái)沒(méi)有被這樣夸獎(jiǎng)過(guò),而且,不止是父親姐妹們夸他,連學(xué)里的先生都說(shuō)他有天分!
那他應(yīng)該真的還可以,不像二少爺說(shuō)的,是個(gè)連伺候人都伺候不好的小廢物吧?
他可不可以,小小的期盼一下,他也是有用的呢!
要是能考中秀才,不,考中舉人就好了,那樣,他就能到書(shū)院里教書(shū),慢慢攢錢(qián),把父母、姐姐和三喜贖出來(lái),置辦個(gè)小小的院子,一家人好好生活了呢。
柳旺兒的心里,長(zhǎng)出了一顆名為‘希望’種子。
這顆種子,緩慢又堅(jiān)定地破土生芽。
那片土,就是他軟弱膽怯,被貶低控制的曾經(jīng)。
“長(zhǎng)安,前兒夏木當(dāng)差回來(lái),到咱家撲了個(gè)空,我說(shuō)你在府里,他去找了沒(méi)有?”柳艾氏閑聊般地問(wèn)。
柳長(zhǎng)安溫和眉眼微沉,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
柳三喜敏感察覺(jué),好奇地問(wèn),“姐,夏木哥惹你啦?你怎么不高興???”
“他……”柳長(zhǎng)安頓聲,思索著要怎么跟家人解釋?zhuān)募疑詻霰?,不堪結(jié)交,又要如何描述夏木的可惡,才能讓父母放棄‘極好’的女婿人選。
很難。
好像解釋不清。
柳長(zhǎng)安咬唇,衡量片刻,果斷道:“他跟萊姨娘有些瓜葛,我懷疑他要害我?!?/p>
“???”柳家人驚愕。
柳來(lái)順不敢置信未來(lái)女婿飛了,驚聲問(wèn),“真的?”
“嗯,他今天來(lái)罵我了!”柳長(zhǎng)安重重點(diǎn)頭。
說(shuō)得煞有其事。
柳艾氏信了,橫眉立目,拍案而起,大聲罵道:“那個(gè)小王八羔子,我的女兒,我都舍不得罵一句,他算老幾啊,到來(lái)指教上了!”
“旺兒,三喜,你們給老娘聽(tīng)好了,以后不許跟那王八羔子說(shuō)話。”
“嗯嗯嗯!”兄妹倆聞言,連忙應(yīng)聲。
柳艾氏轉(zhuǎn)頭瞪丈夫,“你也是!”
“我也嗯嗯嗯。”柳來(lái)順趕緊答應(yīng)。
柳艾氏尤氣不過(guò),拍桌子問(wèn)女兒,“他罵你什么了?大老爺們來(lái)找小姑娘的茬兒,真是能耐他了,跟娘說(shuō),他姥姥的,我找他去!”
柳長(zhǎng)安見(jiàn)目的達(dá)到,就挺委屈的綜合了夏木的話,“他說(shuō)我天生卑賤,該給主子當(dāng)狗,又說(shuō)旺兒是廢物……”
柳艾氏瞪眼睛找到夏家去了。
柳來(lái)順怕妻子吃虧,抄著袖子跟上去。
柳長(zhǎng)安見(jiàn)狀也想去,卻被柳艾氏阻止了,“你細(xì)胳膊細(xì)腿兒的,別跟著我礙事了,帶著你弟弟妹妹,把家看好了?!?/p>
“等我的好消息!”
說(shuō)罷,拎著丈夫,大步出門(mén)。