就在北面雙方各懷鬼胎的“互市”之時。
西京方向，趙暮云布下的棋子也開始生效。
通過呂梁山兩個山賊秘密中轉，一批糧食和淘汰下來的舊軍械被“賣”給了西京“丞相”楊巖。
楊巖正苦于糧草不足和難以壓制軍中驕兵悍將。
得到這批物資后，如獲至寶，立刻用以收買人心，鞏固自己的勢力。
同時，一些關于“大將軍”馬宗亮擁兵自重、對“丞相”不滿的流言。
以及“皇帝”李金剛其實更信任馬宗亮的“密語”，也開始在叛軍高層中悄然傳播。
本就脆弱的聯盟迅速出現裂痕。
楊巖和馬宗亮之間的矛盾逐漸公開化，互相拆臺，爭權奪利。
李金剛試圖調和，但他本身粗鄙無智，反而越搞越亂。
西京政權的內耗加劇，對周邊的威脅大大降低。
而此刻的天下大局，仍在加速崩壞。
京城之內，胤昭君臣雖簽了城下之盟，但左賢王并未完全撤軍，依舊陳兵京畿要地，以“保障和約執行”為名，行劫掠監視之實。
朝廷威信蕩然無存，政令不出宮門。
《河間之盟》的詳細條款終是徹底泄露，天下士人百姓的最后一點期望化為烏有，怒火和失望情緒空前高漲。
江南道金陵城，一直觀望的梁王見朝廷如此不堪，終于撕下偽裝，以“清君側、拒狄虜”為名，宣布自立，不再聽從朝廷號令。
一直與朝廷若即若離的嶺南節度使，也趁機封鎖了嶺南與荊湖聯系的關卡，儼然獨立王國。
云貴道、劍南道、閩浙道、江東道的節度使和布政使等要員，也紛紛活絡起來，觀望的同時，也在培植自己的勢力。
至于孤懸在外的隴右道節度使，早已聽不到新朝廷的命令了。
大胤王朝，徹底陷入了藩鎮割據、四分五裂的局面。
……
延州山谷。
趙暮云接到了各方送來的情報。
梁王自立，嶺南閉關……
他看著地圖上那些紛紛自立或割據的勢力范圍，臉上沒有任何表情，只是輕輕敲了敲桌面。
也不知范冰冰和范南、范統他們，是不是已經離開嶺南了。
“還不夠亂。”他低聲自語。
亂世當用重典，沉疴需下猛藥。
這天下，需要一場徹底的洗牌。
“云帥，魯大師那邊傳來消息，鐵殼雷的鑄造合格率已提升至三成，日產可達二十枚左右。新配火藥也已囤積不少。”沈千稟報道。
趙暮云眼中終于閃過一絲銳光：
“告訴魯大師，可以開始嘗試組裝了。”
“另外，讓韓忠從各軍之中在挑選四百名機敏忠誠、膽大心細的士卒，以‘換防’名義，秘密送來延州。”
“我要擴編神機營。”
之前在延州選拔訓練了一百人作為神機營，現在再加上四百人，可以單獨成為一個真正意義上的營了！
他要用這五百人，作為種子，訓練出一支完全使用新式火器，擁有全新戰術思想的軍隊。
這將是他未來橫掃天下的真正王牌。
“還有！”趙暮云補充道，“給晉王的回信，可以再熱情一點。”
“告訴他，我們愿意用‘守城弩’的改進圖紙，換取他一百名熟練鐵匠和三十車精鐵料。”
“同時，‘懇請’他能否再多賣給我們一些糧食，價格好商量。”
他要繼續給晉王喂定心丸，順便掏空他的工匠和儲備。
“再讓我們的人，在江南和嶺南散播消息，就說梁王和嶺南節度使手中握有前朝傳國玉璽的線索，且兵精糧足，正欲聯手北伐，光復中原……”
沈千心領神會。
這是要繼續火上澆油，讓那些割據勢力互相猜忌，無暇北顧。
一道道指令發出，趙暮云如同一個高明的棋手，冷靜地在錯綜復雜的棋盤上落下棋子。
他深知，在這片徹底的混亂中，誰更能沉得住氣，誰更擁有超越時代的力量，誰就能笑到最后。
而他的目光，已經越過眼前的紛爭，投向了更遠的未來。
嵐谷縣的互市仍在繼續。
規模雖不大，卻像一根細小的血管，將晉地的鐵料、硫磺、硝石乃至些許糧食，源源不斷地輸入朔州。”
“而朔州付出的，主要是那庫存驚人的蜂窩煤。
很快，晉王胤曦便看到了換回的大量蜂窩煤和那份“守城弩”的改進圖紙。
“守城弩”的改進并非顛覆性，但確實有些巧思。
他心中那點對朔州的疑慮和戒備又消散了幾分，更多了幾分居高臨下的“施舍”感。
他甚至開始盤算，如何能進一步套出那“天雷”的秘密。
朔州和晉王、西京這邊表面上井水不犯河水，互相防范著。
但暗地里卻已經眉來眼去，互通有無。
三方相安無事。
不過，晉王仍舊沒有與胤瑤和蕭徹云取得聯系。
并且，這份脆弱的平靜并未持續多久。
十日之后！
兀良哈在武周城大營被連日來朔州派出的騷擾小隊不勝其煩，心情無比郁悶。
而就在這時，兀突骨單于收到了左賢王取得【河間之盟】的巨大勝利消息，當然也知道了兀良哈在朔州止步不前。
嚴厲斥責右賢王用人不當外，兀突骨單于讓右賢王換帥，或者親自上陣。
畢竟兀良哈是右賢王陣營中最能打仗的人，右賢王苦苦哀求再給兀良哈一個機會。
于是兀突骨單于下旨，令兀良哈趕緊南下，打通漠北草原和河東的通道。
接到了來自單于的旨意和右賢王的期許，兀良哈自然也感受到單于對他在朔州城下的挫敗和之后的停滯不前表現相當不滿。
單于旨意很明確，若他再無法牽制晉王或打開局面，王庭將考慮派遣其他宗室將領來接替他的兵權。
壓力之下，兀良哈不得不再次將目光投向南方。
強攻朔州代價太大，且似乎意義已不如前。
那么，剩下的選擇，就是敲打一下那個一直首鼠兩端、還在和朔州偷偷摸摸做交易的晉王了！
他決定不再等待。
一個秋高氣爽的清晨，兀良哈留下部分兵力監視蔚州方向的朔州軍，親率四萬精銳鐵騎，突然南下，兵鋒直指晉王勢力范圍的北部重鎮馬邑！
戰火，再次毫無征兆地燃起！
……