盧柏沉默著，念珠在他指間捏得死緊，手背上青筋暴露。
他內(nèi)心在進(jìn)行著激烈的天人交戰(zhàn)。
理智告訴他這是懸崖邊緣，一步踏錯(cuò)便是萬丈深淵。
可一想到日漸窘迫的現(xiàn)狀，岌岌可危的地位，以及未來可能更加凄慘的下場(chǎng)，一種極度的不甘和怨恨便吞噬了他。
“……什么樣的麻煩？”盧柏的聲音嘶啞得幾乎聽不見。
鄭倫見他意動(dòng)，心中一喜，忙道：“具體的不需我們操心。”
“或許是在糧草上動(dòng)點(diǎn)手腳，延誤幾日。或許是散播些流言，動(dòng)搖一下軍心。又或許……是摸清某段邊防巡邏的規(guī)律……都是些小事，但足夠讓朝廷頭疼一陣子了。”
“風(fēng)險(xiǎn)太大了……”王通還在猶豫，聲音發(fā)顫。
“風(fēng)險(xiǎn)？”鄭倫嗤笑，“做什么沒風(fēng)險(xiǎn)？坐在家里還有可能被房梁砸死呢！”
“如今這世道，撐死膽大的，餓死膽小的！”
“難道你們就甘心眼睜睜看著祖輩基業(yè)，被那些寒門賤子奪去，自己滾回鄉(xiāng)下啃老米嗎？！”
最后這句話，如同毒刺般狠狠扎進(jìn)了盧柏和王通的心。
對(duì)失去特權(quán)的恐懼，對(duì)現(xiàn)狀的憤懣，以及對(duì)未來的絕望，最終壓倒了那點(diǎn)可憐的理智和忠君愛國的念頭。
盧柏猛地將念珠拍在桌上，眼中閃過一絲狠厲：“干了！”
“不過，必須萬分小心！所有聯(lián)系，必須通過絕對(duì)可靠的中間人，絕不能直接接觸！”
“而且，我們只提供消息，具體動(dòng)手，由他們的人來！”
“這是自然！”鄭倫見兩人都被拉下水，臉上露出滿意的笑容，舉起酒杯，“來，為了咱們的活路，干一杯！”
三只酒杯輕輕一碰，發(fā)出沉悶的聲響。
昏黃的燈光下，三張扭曲的面孔上，交織著恐懼，貪婪和破釜沉舟的瘋狂。
他們自以為密不透風(fēng)，卻不知，這間雅室隔壁，一個(gè)耳朵緊貼墻壁的影子，正將他們的密謀，一字不落地記在心中。
而在更遠(yuǎn)的黑暗中，還有更多無形的眼睛，正冷冷地注視著這一切。
兩儀殿內(nèi)，熏香裊裊，卻壓不住一絲微妙的尷尬氣氛。
李世民放下手中的朱筆，看著御案下躬身站立的幾位老臣。
為首的乃是新任的禮部尚書宋琦，這也是為隋朝舊臣，老學(xué)究了。
他須發(fā)皆白，面容清癯，此刻正一臉懇切地陳述著。
“陛下，”宋琦聲音沉穩(wěn)，透著股為國操勞的誠摯，“太子殿下仁孝聰慧，勤勉政務(wù)，朝野有目共睹。”
“然，國本之固，非僅系于一人之賢德。”
“東宮至今唯有太子妃正位，子嗣不豐，此非社稷之福啊。”
“老臣斗膽進(jìn)言，宜為太子遴選賢淑側(cè)妃，既可延綿皇嗣，亦可借此……”他略一停頓，斟酌著詞句道，“……安撫勛舊，穩(wěn)固朝局。”
“譬如，宋國公蕭瑀之幼女，年方二八，蕙質(zhì)蘭心，家風(fēng)清正。”
“又或，鄖國公殷開山之族中亦有適齡淑女，其家于陛下潛邸之時(shí)便……”
李世民聽著，手指無意識(shí)地在御案上輕輕敲擊。
他明白宋琦等人的心思。
清洗世家后，朝局需要新的平衡。
拉攏這些一直保持中立，且頗有影響力的勛貴老臣，確是一步穩(wěn)棋。
納其女為太子側(cè)妃，無疑是示好的最佳方式。
于國于私，似乎都無可指摘。
他沉吟片刻，緩緩道：“眾卿所言，不無道理。”
“所以此事，朕會(huì)考量。”
他沒有立刻答應(yīng)，說著考量，便立刻目光轉(zhuǎn)向一旁侍立的李承乾，“承乾，你意下如何？”
李承乾自宋琦開口起，眉頭就微微蹙著。
此刻被父皇點(diǎn)名，他深吸一口氣，出列躬身，語氣恭敬卻帶著明顯的抵觸：“父皇，諸位大人！兒臣以為，如今朝廷正值多事之秋，審計(jì)司初立，輪換制推行方起，北邊又似有異動(dòng)，兒臣恨不能分身處理政務(wù)，實(shí)無暇分心于私事。”
“且……且太子妃賢良，與兒臣相敬如賓，此時(shí)納妃，恐非其宜。”
“延綿皇嗣之事，兒臣自當(dāng)盡力，但……但無需急于一時(shí)，更不應(yīng)與朝政牽連。”
他話說得委婉，但拒絕之意明顯。
一想到要將自己的婚姻與政治交易捆綁，想到要因此可能冷落賢惠的太子妃蘇氏，他心中就涌起一股強(qiáng)烈的排斥感。
他這人，可是連趙兄那邊的眾多絕世容顏都不曾有半點(diǎn)動(dòng)心。
此時(shí)又豈會(huì)對(duì)這些勛貴之女有任何想法？
宋琦等人還想再勸，李世民卻擺了擺手，止住了他們：“好了，太子所言也非全無道理，爾等且先退下吧，此事容后再議。”
眾臣退去后，殿內(nèi)只剩下父子二人。
李世民看著臉上仍帶著倔強(qiáng)之色的兒子，嘆了口氣：“承乾，朕知你心思。”
“但身為儲(chǔ)君，許多事可由不得自己喜好。”
“王家，殷家，皆是國之柱石，若能借此穩(wěn)固關(guān)系，于你將來，大有裨益。”
“況且，就算你如今不想納側(cè)妃。”
“可將來......”
“父皇！”李承乾急道，“兒臣難道要靠聯(lián)姻來穩(wěn)固地位嗎？”
“兒臣只想憑政績，憑能力讓天下人信服！而非……”
“而非什么？”李世民打斷他，語氣微沉，“而非借助妻族之力？”
“幼稚！”
“帝王之術(shù)，在于平衡，在于掌控。”
“納妃并非示弱，而是施恩，是將其綁上帝室戰(zhàn)車的手段！”
“這其中分寸，你還要仔細(xì)體會(huì)！”
李承乾抿緊嘴唇，不再說話，但眼中的不情愿絲毫未減。
他知道父皇說得有道理，可情感上卻難以接受。
李世民見他如此，知他心結(jié)未解，便揮揮手：“罷了，你且回去好好想想。”
“不必立刻決定，但也不可一味抵觸。”
李承乾郁郁寡歡地退出兩儀殿，心中煩悶難以排遣。
政務(wù)上的壓力已讓他焦頭爛額，如今又添上這樁惱人的婚事，只覺得儲(chǔ)君之位如同一張巨大的羅網(wǎng)，束縛得他喘不過氣。
他屏退左右，只帶了兩個(gè)貼身侍衛(wèi)，又一次策馬出了長安城。