亞伯拉罕·林肯臉色鐵青的邁著急促的腳步走出國會，西沃德緊跟在身后，呼吸因憤怒變得急促，表情陰沉的能滴出水來。
幾乎沒有停留的，兩人直接沿著賓夕法尼亞大街走回了白宮辦公室。
等回到辦公室內，確定沒有外人后，林肯再也難掩心中憤怒，破口大罵道“這群銅頭蛇都應該去死！現在是國家危急時刻，這群蠢貨還在拖美國后腿！”
銅頭蛇是北美知名的毒蛇，因隱蔽性和危險的偷襲聞名，被共和黨人拿來形容北方民主黨人。
西沃德臉色同樣難看，第一次奔牛河戰役失敗后，商討內容在國會舉行。該死的北方民主黨竟然主張無條件與南方停火，通過談判實現和平！
這是什么言論？是承認南方邦聯的獨立立國的言論！
擱誰身上不生氣？該死的北方民主黨在競選總統時跟南方民主黨人關系撇得一干二凈，當總統競選結束，共和黨登臺，北方民主黨又想跟南方民主黨穿一條褲子，臉都不要了！
“國家到了這個地步，該死的民主黨還想著進行黨爭，他們這群該死的國家蛀蟲將不忠誠已經寫在了臉上！”林肯繼續破口大罵，似乎想將一切的苦楚全部發泄出來。
第一次奔牛河戰役失敗后，亞伯拉罕·林肯的處境并不理想。
民眾從樂觀到恐慌，尤其是華盛頓市民，他們帶著果籃前去露營，正打算一邊看著戰爭勝利，一邊下飯填飽肚子，可沒想到最終的結果的確下飯，如果不是他們跑得快，估計會跟潰兵一樣被南方軍隊殺掉！
現在的北方，各種抨擊聲不斷，媒體、民眾批評林肯政府倉促開戰，軍隊訓練不足，領導層混亂，許多人聯合起來向林肯施壓，要求內閣部長和無能的將軍下臺。
甚至市面上還出現了諷刺的漫畫，將林肯描繪成了一個笨拙、無力控制局面的鄉巴佬。
負面輿論如滔天巨浪般迎面而來，亞伯拉罕·林肯只覺窒息到喘不開氣。
民眾、媒體指責他無能；擁護他上臺的北方資本家要求他維護北方資本利益；北方民主黨要求停止戰爭，接受南方獨立；激進的廢奴主義者抨擊他過于保守。
曾經有過那么一瞬間，他真想拿槍將不聽話的人全殺了！
房門被敲響，雙眼血紅的林肯立刻整理了自己的表情，平息情緒，開口道“請進！”
尼古拉、格蘭特以及其他共和黨人魚貫而入，每個人的臉上都表現著惆悵。
最終，有人開口道“總統閣下，我們必須免除戰爭部長的職位，他就是個無能的蠢貨！他的軍隊中充滿了腐敗，這個人的才能低下，連最基本的士兵訓練都無法做到！
在軍隊的采購和補給上，他做的事情過于丑陋，甚至不能拿出來講，因為這會令美國政府蒙羞！”
亞伯拉罕·林肯眉頭緊鎖，戰爭部長是他親自任命的，他的確意識到了這個人能力不足，但因為一場戰爭就將對方撤下去，一是會打擊自己的權威，因為這意味著他的眼光差；二是會讓本來就因戰爭失敗的輿論雪上加霜。
可是總得給這場失敗的戰爭一個交代，顯然這場戰爭的指揮官就是最應該被殺的那只雞，于是他直接開口“讓該死的麥克道爾離開指揮官的職位，哪怕用一只猴子放在指揮官的位置上，也要比他坐好的！”
“那么誰來擔任他的繼任者？”
林肯略一思索，給出答案“喬治·B·麥克萊倫！”
喬治·B·麥克萊倫今年三十四歲，被稱為小拿破侖。這是一位卓越的組織者和訓練者，他成功將潰軍重組為了一支紀律嚴明，裝備精良，士氣高昂的強大部隊。
有人發出質疑“如果他的能力也不堪呢？”
“那就繼續換！”亞伯拉罕·林肯下定決心“他不行就換下一個，下一個不行那就繼續換，一直換到我滿意、民眾滿意為止！我就不信北方這么多人，找不出一個能夠擊敗南方的優秀將領！”
他的聲音很大，滿是堅決，令眾人沉重的心情得以好轉。
西沃德開始行使自己國務卿的權力，溫和的發出安撫道“我們需要時間解決軍隊的問題，南方同樣也是，而且他們比我們更加緊迫。”
格蘭特眼光獨到，開口道“是這樣的先生們！牛奔河就在我們眼皮子底下，戰爭失敗后，南方軍隊甚至可以追著我們的潰軍沖進華盛頓，把我們包圍，但顯然他們并未這樣做，為什么？”
他言辭令人信服“因為南方同樣沒有合格的軍隊，從戰爭結束后，南方軍隊開始搜刮我軍丟棄的營地，尋找食物、靴子和其他戰利品就能看得出來！
南方軍隊同樣沒有紀律可言，我們之所以失敗，那是因為我們過于自負！而且南方剛剛脫離聯邦，他們試圖建立一個國家，所需要干的事情無異于重頭開始建設一棟高樓，他們更需要時間了。
所以，南北雙方都需要時間，但顯然，擁有工業基礎的我們，要更早的建立優勢。到那時，我想就不會有戰爭失敗了！”
室內眾人將格蘭特的發言記在心里，反復斟酌，認為這是最恰當不過的選擇。
亞伯拉罕·林肯的臉色也好看了不少，但當他看到堅毅桌上那堆積如山的報紙，上面諷刺的漫畫和言論令他眼皮暴跳。
他語氣深沉道“先生們，指揮官我們更換了，士兵的數量也應該增加。我們必須征更多的士兵，并將三個月的志愿兵時間上調到三年。我們必須做好長期戰爭的準備，擺正心態，將南方視為難以在短時間內解決的麻煩！
同時，我們還必須擺平輿論，讓媒體、民眾轉變思想，跟我們同心，做好長時間奮戰的準備！并將目前對我們不利的輿論全部解決掉。”
說完，他看向眾人“那么各位有什么好辦法嗎？轉移媒體視線的辦法！”
“輿論是爭奪注意力的戰場，轉移和稀釋注意力，就能減輕我們當前的輿論壓力。”西沃德開口闡述“放出一些官員的惡劣行徑，尤其是那群銅頭蛇的罪證，將視線轉移出去，我認為是一個很好的辦法。”
林肯正要點頭，放在墻角處的傳真機忽地吐出紙張。
距離最近的西沃德起身過去，拿起紙張掃了眼內容，眉頭輕佻著開口笑道“伙計，我們有了新的注意力轉移方法，斯文·海因里希為我們送上了大禮。”
思索數秒，將傳真交給林肯的同時，西沃德憑借著自己的政治嗅覺開口道“而且，這能為我們共和黨爭奪一些輿論上的利益！”
【致亞伯拉罕·林肯聯邦總統：
加利福尼亞作為美國一份子，并不愿意加入美國內戰的爭端，任何一名犧牲在戰場上的士兵都會令其家庭哭泣。為此，加利福尼亞曾發表過在內戰中表達中立的言論。
這是一場愚蠢的戰爭，因為個別政客的不自知以及自私，爆發了這場令美國民眾厭惡的內部戰爭。正因為這場戰爭，令原本對美洲虎視的貪婪國家動起了歪心思。
在墨西哥前任總統的求助中，加利福尼亞州政府了解到了墨西哥目前遭遇的困局。墨西哥剛剛結束內戰，自由派獲得勝利，但失敗的保守派勾結法國，試圖建立法國政權。
因利益吸引，法國與英國、西班牙達成同盟，試圖入侵墨西哥。
尊崇詹姆斯·門羅總統的政治策略：美國反對歐洲列強在美洲殖民、要求歐洲不干涉美洲事務、承諾美國不介入歐洲爭端三大原則。美洲人是美洲人的美洲，作為美洲長子，美國有義務為美洲做事。
那么，身為美國的一份子，加利福尼亞不忍心將槍口指向自己人，但為維護美國權威以及在美洲的尊嚴，加利福尼亞愿意出兵討伐英、法、西聯軍，為內戰中的美國做一份力所能及的事情，讓歐洲強國認識到美國的態度。
請亞伯拉罕·林肯總統先生給予加利福尼亞信賴和許可，加州人民愿意為美國付出生命。
——加利福尼亞州元首斯文·海因里希，于1861年8月21。】
林肯快速的掃了一遍，心里有了一個大概的情況，然后從頭開始緩慢閱讀。當他認真將信件看完，不僅沒有流露出欣喜，反而凝眉看向了西沃德。
“能讓我們看一看嗎？”尼古拉開口。林肯將信件遞出去，眾人立刻圍在尼古拉身旁，迅速將信件看完，臉上露出詫異，詫異能得到如此好的消息，為什么林肯會皺眉。
“你有什么顧慮嗎？”迎著林肯的目光，西沃德詢問道。
林肯深呼吸，認真請教道“我總感覺有哪里不對，在我的印象里，斯文·海因里希不是這樣的人，他野心十足，行事明確。”
在場的各位都是他的核心圈子，所以林肯沒有隱藏自身想法的意思，直言道“我跟斯文·海因里希一切的合作，都建立在北方必須單獨應對南方的基礎上！
在我看來，加利福尼亞從來都是危險的，但我們沒辦法在應對南方的時候應對加利福尼亞。只要對南方完成了掌控，那么加利福尼亞對我們而言便不是困局！
我防備著斯文·海因里希，有時會因為他做噩夢，時刻害怕加利福尼亞反悔，出兵參與南北雙方的爭端！
但是現如今加利福尼亞要為墨西哥站臺，這是為什么?墨西哥有斯文·海因里希想要獲取的利益嗎？”
“只有斯文·海因里希以及他的心腹清楚加利福尼亞為什么要為墨西哥站臺。”西沃德安撫道“但是，這并不影響我們繼續防備斯文·海因里希，而且，這對我們而言更加有利。
我們可以關注墨西哥，洞悉加利福尼亞軍隊的戰斗能力。戰爭哪有不死人的？斯文·海因里希想戰爭，這當然可以，他的軍隊死的多，對我們而言也是一個很好的消息，最起碼不會讓你做噩夢。”
眾人露出笑聲，紛紛開導亞伯拉罕·林肯。
“這對現在的我們無疑是很好的消息。盡管維護門羅主義是加利福尼亞做的，但我們完全可以將其當成我們自己的政治談資。”
“現在的我們需要轉移民眾的注意力，相比于挑幾個銅頭蛇的罪證，加利福尼亞州長的請戰信函更能令北方民眾關注。
畢竟，跟那群豬一樣的北方民主黨相比，加利福尼亞州長的權威更大！最起碼能證明這不是我們自導自演的欺騙說辭！”
亞伯拉罕·林肯果斷同意，他拿回傳真，指著傳真內容道“我們可以同意加利福尼亞維護門羅主義的計劃，同樣可以讓這件事情吸引民眾的注意力。
但是傳真的內容必須修改，斯文·海因里希在信中所表達的含義過于正義了，這會令北方民眾被引導，認為斯文·海因里希那個野心家是好人。”
而這時，幕僚長敲響房門，聲音急促。
“請進！”林肯側頭看向房門。
幕僚長推門而入，急匆匆拿著幾份報刊遞到林肯面前，道“總統閣下，這是今天新一期的報紙！”
林肯苦惱道“又是批評的聲音？”說著，他指向山一般的報紙堆道“放在那里吧。”
幕僚長連忙道“不是的，是加利福尼亞要維護門羅主義的消息。”
林肯猛地抬頭，一把拿過報刊，報紙上清晰的標明了傳真上的內容消息，直接打破了林肯想要修改傳真內容的想法。
他連續翻看著其他的報刊，這些報刊來自不同的媒體公司，但是報道的內容中，傳真給亞伯拉罕·林肯的信件內容完全一致。
而這些媒體公司全部贊揚著加利福尼亞的所作所為，將加利福尼亞的州長斯文·海因里希褒獎為了美國可敬的人，繼承了建國者膽魄的英雄人物。
沉默的放下報刊，林肯再次跟室內的眾人對視。他沉思著搖頭道“我還是感覺有哪里不對！”
其他人也有所察覺，這種將信件內容暴漏給民眾，顯然是想通過輿論的方式獲得什么。
西沃德依舊重復著原來的話“最起碼，這對我們現在而言沒有威脅不是嗎？等我們壯大了實力，在戰爭中占據優勢，我們為什么還要在乎一個僅有一州之地的加利福尼亞呢？就憑他們人多？可我們的人不是更多嗎？”
話音落下，林肯無奈表達歉意“可能是我最近的壓力太大了，思維鉆進了迷宮，將問題想復雜了！”
說著，他對幕僚長道“伙計，麻煩你將我的言論通過媒體傳出去，告訴美國民眾，白宮無比贊同加利福尼亞的作為，維護門羅主義，是美國人的責任。”
幕僚長得到命令，立刻出門做事。
林肯深呼吸，將這突如其來的消息拋擲腦后，繼續跟伙伴們商討目前需要面臨并解決的壓力。
PS：第二章在后半夜