既然不敢，那就只能是你了。”
許元拍了拍王玄策的肩膀，幫他整理了一下有些凌亂的衣領，語重心長地說道：
“王玄策，本官選你，不是讓你去享福的，也不是讓你去游山玩水的。實話告訴你，這次的任務，重得很，也險得很。”
王玄策吞了口唾沫，喉結艱難地滾動了一下。
“大人的意思是……”
許元并沒有直接回答，而是轉身走到窗邊，看著外面的天空，忽然問道：
“王玄策，你也是讀書人，本官問你，你可聽說過前漢博望侯張騫的故事？”
王玄策一愣，不明白許元為何突然提起古人，但還是老老實實地回答。
“回大人，張騫出使西域，鑿空西域，聯絡大月氏夾擊匈奴，歷經十三年磨難，持漢節不失，乃是我輩楷模，微臣自然熟知。”
說到這里，王玄策的眼中閃過一絲敬佩的光芒。那是每一個讀書人對先賢的敬仰。
“嗯，背得挺熟。”
許元點了點頭，卻突然轉過身，臉上露出一抹極其古怪、甚至有些邪惡的笑容。
“那你知道，張騫在西域那是怎么混的嗎？”
“啊？”
王玄策有些跟不上許元的思路
“這……史書有載，張騫雖然被匈奴扣留十余年，娶妻生子，但始終心向漢室……”
“錯！”
許元猛地打斷了他，大手一揮，仿佛在驅趕什么惱人的蒼蠅。
“那些都是史官寫給老百姓看的漂亮話！本官不要你學那些！”
許元幾步走到王玄策面前，死死盯著他的眼睛，一字一頓地說道：
“本官要你學的，是張騫那骨子里的‘壞’！你知道他為什么能活下來嗎？你知道他為什么能讓那些西域小國對他敬若神明嗎？”
王玄策瞪大了眼睛，嘴唇微微顫抖
“難道……不是因為大漢天威嗎？”
“屁的天威！”
許元爆了一句粗口，語出驚人：“那是因為他夠狠！夠不要臉！夠無法無天！”
“民間野史沒看過嗎？張騫那老小子，去了人家西域，那是見人說人話，見鬼說鬼話。到了人家國王面前，那是把自己吹得天花亂墜，說大漢遍地黃金，人人如龍。”
許元越說越興奮，甚至開始手舞足蹈地比劃起來。
“遇到那些不開眼的小國，他就直接睡人家的王后！搶人家的公主！在人家的朝堂上撒尿！怎么過分怎么來！怎么囂張怎么來！”
“啊？！”
王玄策整個人都石化了。
他的三觀在這一刻遭受了毀滅性的打擊。
睡王后？搶公主？朝堂撒尿？
這……這是那個被譽為“鑿空西域”的博望侯？這分明是個流氓惡棍啊！
“大……大人，這……這恐怕是市井無賴的污蔑之詞吧？這……這有辱斯文，有辱先賢啊！”王玄策結結巴巴地辯解道，臉漲得通紅。
“是不是真的重要嗎？”
許元猛地逼近，鼻尖幾乎要碰到王玄策的鼻子，那股壓迫感讓王玄策呼吸一滯。
“重要的是，本官這次讓你去天竺，就是要你做這個‘流氓’！就是要你做這個‘惡棍’！”
許元的聲音變得冰冷而森然，每一個字都像是一顆釘子，狠狠地釘進王玄策的心里。
“王玄策，你給本官聽好了。陛下不要你去跟那群天竺阿三講什么仁義道德，也不要你去跟他們談什么佛法無邊。”
“我要你學那個‘野史里的張騫’！”
“到了天竺，你要比他們的國王更像國王，比他們的貴族更像貴族！”
“你要指著那摩揭陀國國王的鼻子罵他是土鱉！你要當著他們滿朝文武的面，把他們的國書扔在地上踩！你要看見他們的寶物就搶，看見不順眼的就打！”
“哪怕只有你一個人，你也要給本官擺出一副身后站著百萬大軍的架勢！你要讓他們怕你！恨你！想殺你卻又不敢殺你！”
許元一把揪住王玄策的衣領，將他提了起來，眼神兇狠得像是一頭擇人而噬的猛虎。
“哪怕是死！你也要死得轟轟烈烈！你也要用你的血，把那天竺的天給捅個窟窿！”
“王玄策！告訴本官！你敢不敢？！”
大殿內一片死寂。
李治在一旁看得目瞪口呆，手中的茶盞差點沒拿穩。他從未見過許元如此教導下屬，這哪里是教怎么做使者，這分明是教怎么做土匪頭子啊！
但他沒有說話，只是緊緊地盯著王玄策。
王玄策被許元揪著衣領，整個人懸在半空，臉色由白轉紅，又由紅轉青。
他的腦海中一片混亂。
傳統的儒家教誨在許元這番離經叛道的話語沖擊下支離破碎。
但是……
在他的內心深處，在那層厚厚的文官外殼之下，一團火焰正在悄然點燃。
那是每一個大唐男兒骨子里流淌的熱血。
那是對建功立業的渴望。
他是個聰明人。
當震驚退去，理智回歸，他瞬間就聽懂了許元這番話背后的深意。
激化矛盾。
制造借口。
陛下這是要對天竺動刀子了！但陛下缺一個理由，一個能夠堵住天下悠悠眾口、能夠讓大軍名正言順開拔的理由！
而他王玄策，就是那個去制造理由的人！
如果是去送死，為了一個毫無意義的任務，他或許會猶豫。
但如果是為了大唐開疆拓土，為了給那天可汗鋪平征服的道路……
“呼……”
王玄策長長地吐出一口濁氣，原本有些渾濁的眼神逐漸變得清明，繼而變得銳利，最后竟透出一股子令人心悸的瘋狂。
“大人……”
王玄策的聲音有些沙啞，但卻異常堅定。
“微臣……明白了。”
許元手上的力道松了一些，但依舊盯著他。
“明白什么了？”
王玄策緩緩抬起頭，直視許元的眼睛，嘴角竟然也勾起了一抹狠戾的笑容。
“微臣明白，大人是要微臣去做那個引線，去做那個火折子。”
“天竺若是不動，微臣就逼他們動；天竺若是不反，微臣就逼他們反！”
“微臣這條命，從今天起，就不是自己的了，是大唐的！”
“就算微臣最后真的死在了天竺，那微臣的尸首，也定會成為大唐鐵騎踏平天竺的第一塊墊腳石！”
說到最后，王玄策幾乎是吼出來的，那股子隱藏在骨子里的豪氣在這一刻徹底爆發。
“好！好！好！”
許元猛地松開手，大笑著拍了拍王玄策的肩膀，眼中滿是贊賞。
“老子果然沒看錯人！你小子骨子里就是個瘋子！這種事，也就只有你能干得漂亮！”