j漢中的魏軍主力已至黃沙。黃沙是漢城（西端勉縣附近）東邊的一座小土城，位于沔水北岸的河灣里。此地應(yīng)該是一處集市，四面用夯土墻圍定，就成了一座小城。
秦亮在小城中，四面望去、都是沒(méi)有包磚的黃土墻，院子外面還有一叢槐樹(shù)，已經(jīng)掉光了葉子、只剩下光禿禿的枝丫。這滿目灰色和土黃色的景色，有一些北方荒涼之地那感覺(jué)了。
他在這里最先收到的、是王廣急送來(lái)的訃文！
秦亮看到竹簡(jiǎn)上的內(nèi)容，心里便“咯噔”一聲，頃刻間就意識(shí)到了不妙。
外祖王彥云七十好幾了，但秦亮年初離京時(shí)、見(jiàn)他還身體硬朗，不像是個(gè)將死之人。雖說(shuō)人都會(huì)死，但王彥云死的時(shí)間實(shí)在不妥！
以秦亮的角度，最好的時(shí)機(jī)，當(dāng)然是等他攻下漢中、攜巨大的軍功與聲望回到洛陽(yáng)之后。如果王凌到那時(shí)去世，才便于秦亮平穩(wěn)地接過(guò)大將軍的輔政大權(quán)。
可現(xiàn)在是好巧不巧，秦亮的人不在洛陽(yáng)，而且漢中的戰(zhàn)事還沒(méi)打完！
秦亮見(jiàn)送信的人外面套著喪服、面有悲傷之色，周?chē)膶俟俸蛯㈩I(lǐng)都紛紛側(cè)目，他情知事情肯定是無(wú)法瞞住了。
大將軍去世是一件大事，很快關(guān)中的文武官員也會(huì)得到消息，漢中前線與關(guān)中來(lái)往密切，要不了多久，很多將士都能聽(tīng)到風(fēng)聲。
秦亮立刻掩面而泣：“這怎么可能？外祖阿！”
信使忙道：“仆出發(fā)之前的晚上，大將軍便去世了。仆離京時(shí)，大將軍府業(yè)已發(fā)喪，許多人都穿上了喪服。”
秦亮只是為了表達(dá)震驚的心情而已，他隨即將訃文拿給了身邊的羊祜。
眾人頓時(shí)一陣嘈雜，羊祜展開(kāi)看了一會(huì)，然后遞給辛敞、王沈等人。大伙看了訃文，皆面帶悲傷之色，不過(guò)也在各自尋思事情，譬如羊祜與辛敞便對(duì)視了一眼，想交換見(jiàn)解、卻終究沒(méi)有當(dāng)眾說(shuō)什么話。
這時(shí)秦亮故意做出用手指楷眼淚的動(dòng)作，說(shuō)道：“立刻把訃文拿給吾三叔罷。”
部下應(yīng)了一聲，拿過(guò)竹簡(jiǎn)出門(mén)。
司馬王康忍不住提醒道：“將軍，仆等是否要盡快準(zhǔn)備回京？”
秦亮心里也在估算此時(shí)的危險(xiǎn)性。司馬懿之后，掌權(quán)的就是王、秦、令狐愚三家，大將軍王彥云一去，其中潛在的競(jìng)爭(zhēng)者首先就是王廣。
其一王家確實(shí)是根基最深厚的家族，其二以前王廣就曾表現(xiàn)出、想父終子繼的心思。
不過(guò)秦亮心里還有一個(gè)判斷：丈人王廣不是個(gè)狠人，遇到大事容易退縮！
在琢磨的一小會(huì)時(shí)間里，秦亮用悲傷的舉動(dòng)、把剛才的短暫沉默掩蓋過(guò)去了。
他用余光瞟了一下在場(chǎng)的王沈，便哽咽著回應(yīng)司馬王康道：“忽聞大將軍薨，我悲痛萬(wàn)分。但如今十幾萬(wàn)大軍在各處戰(zhàn)場(chǎng)，我不敢因私情而全不顧朝廷大事。況我外舅、表叔在朝中輔佐殿下陛下，諸位無(wú)慮也，暫不要慌張，更不能影響軍務(wù)。”
眾人紛紛附和，也有的人只是點(diǎn)頭、不置可否。
事情當(dāng)然沒(méi)那么簡(jiǎn)單，某些時(shí)候、提到的親戚也并非只有親親相愛(ài)；秦亮這么說(shuō)，至少可以穩(wěn)定一下人心。無(wú)論對(duì)于自己麾下的將領(lǐng)，還是王沈等大將軍府的屬官，多少都有作用。
秦亮故作鎮(zhèn)定，心里卻有些犯難。
按理此時(shí)若能趕回洛陽(yáng)，就可以很快確定輔政的權(quán)力核心，這是不能不考慮的選擇。
古代受限于技術(shù)和組織方式，權(quán)力核心就是一個(gè)人，組織都是圍繞著一個(gè)有名正言順權(quán)力的上位者而形成的；核心人物不確定、那組織就不可能穩(wěn)定得了。
正如尋常時(shí)候最終權(quán)力集于國(guó)君，有天無(wú)二日、國(guó)無(wú)二君的說(shuō)法，便是因?yàn)閲?guó)君周?chē)鷷?huì)形成一個(gè)排他性的權(quán)力組織。
但是，秦亮如果這個(gè)時(shí)候離開(kāi)漢中，幾個(gè)月的仗便幾乎白打了，死那么多人也白死了！而且一旦放棄這個(gè)機(jī)會(huì)，下一次再來(lái)打漢中，姜維還敢再次敞開(kāi)道路？想到這里，秦亮當(dāng)然不甘心。
因?yàn)榍亓寥艋芈尻?yáng)，必定要帶著嫡系中壘營(yíng)、中堅(jiān)營(yíng)數(shù)萬(wàn)大軍回去，不然還不如不回去！至少在外面手握重兵，洛陽(yáng)的人不敢輕舉妄動(dòng)。
此役魏軍看似有超過(guò)十萬(wàn)大軍，但戰(zhàn)力最銳者、仍是洛陽(yáng)中軍三營(yíng)。精銳中的精銳，是中壘中堅(jiān)二營(yíng)……二營(yíng)中的騎兵、以及已經(jīng)完備的裝備和訓(xùn)練，便是確立對(duì)蜀軍野戰(zhàn)優(yōu)勢(shì)的重要因素。
一旦秦亮把精銳帶走，姜維手里還有一支集中全蜀力量的機(jī)動(dòng)軍隊(duì)，漢、樂(lè)、南鄭三座重鎮(zhèn)也在蜀軍之手。如此打下去，魏軍處境可能會(huì)相當(dāng)不利。
而若部分人馬退兵、只防守要點(diǎn)，褒中等地則全都守不住！魏軍一旦喪失控制漢中全局的優(yōu)勢(shì)，蜀軍可直接把褒中一圍、堵上箕谷，褒中便成孤城。
局面太過(guò)不利、誰(shuí)來(lái)主持軍務(wù)都沒(méi)用。良將只會(huì)因勢(shì)導(dǎo)利，準(zhǔn)確判斷形勢(shì)，勢(shì)強(qiáng)則動(dòng)如突兔，不利則潛龍?jiān)跍Y、選擇不戰(zhàn)；而無(wú)法發(fā)動(dòng)天降隕石之類(lèi)的必殺技大招，直接靠一人之力便摧毀敵軍。
魏軍的糧草仍然要靠關(guān)中供給，沒(méi)有了糧道，留在漢中的兵馬遲早要完。
與其那樣把勝利在望、大優(yōu)局面，主動(dòng)變成被動(dòng)劣勢(shì)；還不如直接放棄，早點(diǎn)部署、有秩序地退出漢中！
才過(guò)去二三十年的戰(zhàn)例、曹操劉備爭(zhēng)漢中的大戰(zhàn)，曹操就是在戰(zhàn)場(chǎng)上處于了劣勢(shì)、堅(jiān)持不下去了，最終只能直接放棄漢中全部，臨走前還想把百姓也一起遷走。當(dāng)時(shí)曹操是防守方，漢中的城池幾乎全在曹操手里，他也不敢局部防守。
就在這時(shí)，驍騎將軍王金虎到中軍來(lái)了。滿臉胡須的王金虎一邊哭著抹眼淚，一邊急道：“請(qǐng)秦將軍準(zhǔn)許，我要趕回洛陽(yáng)看阿父最后一眼！”
帶兵在外的將領(lǐng)，肯定不能擅自離開(kāi)，那種事與臨陣逃脫差不多。但若主將秦亮下達(dá)軍令，就沒(méi)多大的問(wèn)題了。
秦亮正在想怎么安排。
王金虎忽然要跪下去，秦亮眼疾手快、立刻拖住了王金虎的手臂，說(shuō)道：“三叔勿急，我當(dāng)然會(huì)準(zhǔn)許三叔回去奔喪。外祖忽然離世，我也很悲痛，但不能因此不顧大事阿。三叔出發(fā)之前，先把兵權(quán)安排妥當(dāng)了。”
王金虎抽泣著，用力點(diǎn)頭道：“仲明說(shuō)得對(duì)！”
秦亮滿臉悲痛，哽咽道：“猶記正月出城當(dāng)日，外祖諄諄教誨、噓寒問(wèn)暖，聲音如在耳畔；外祖慈愛(ài)之色、英武之相，尤在眼前。不料當(dāng)時(shí)一別，竟成永別！我應(yīng)該在送別時(shí)停留，與外祖多說(shuō)幾句話、多看他幾眼阿。”
王金虎沒(méi)有再說(shuō)話，聽(tīng)到這里卻又嚎啕大哭，越哭越兇。大概只有在面對(duì)父母之死時(shí)，王金虎這樣滿臉兇悍的八尺大漢、才能哭得像個(gè)孩子。
雖然秦亮的話說(shuō)得更中聽(tīng)，但實(shí)際上沒(méi)有言語(yǔ)、只顧哭的王金虎，感情才最真摯。
也許除了寫(xiě)好祭文照著念的時(shí)候會(huì)不一樣，通常一邊哭一邊訴說(shuō)的人、多少都有表演的成分。畢竟說(shuō)辭要分散注意力，需要思考拿捏詞語(yǔ)。
不過(guò)這也怪不得秦亮。王凌與秦亮不是沒(méi)有血緣關(guān)系的問(wèn)題，本來(lái)相處的時(shí)間就不多。
王金虎與王凌則是親生父子，只要平時(shí)能和睦相處，從一睜眼出生就把王凌當(dāng)親人，幾十年下來(lái)、即便不是親兒子，感情也不會(huì)淺。所以那些沒(méi)相處好的父子，縱有諸般恨意，等父親一死，往往也極可能會(huì)選擇原諒。幾十年時(shí)間說(shuō)長(zhǎng)不長(zhǎng)、說(shuō)短也不短了，回憶實(shí)在太多，回憶加上時(shí)間的發(fā)酵往往又會(huì)走樣美化。
而秦亮的悲傷相當(dāng)有限，他最大的感受、只是暗嘆不是時(shí)候！覺(jué)得外祖王彥云可以再熬個(gè)一年半載的。
秦亮甚至覺(jué)得，此時(shí)的王凌走得應(yīng)該比較安詳。相比之下，史上王凌只能眼睜睜地看著三族注定被滅的情形，為朝廷帶兵打仗干了一輩子，結(jié)果啥也沒(méi)留下還要死全鎵，終是一場(chǎng)空，他在絕望中服毒自殺，可謂死不瞑目；如今則是年過(guò)古稀、死在自己家里，那不是好得多了？
活了近八十歲，死前位極人臣，兒孫滿堂，不久之前還搶了別人的美妾；死后榮譽(yù)加身，無(wú)數(shù)人為之哭喪……外祖王彥云之死，秦亮覺(jué)得確實(shí)與悲哀沒(méi)多少關(guān)系。
最重要的是，王凌沒(méi)有嘗到要死不死的痛苦掙扎階段，直接干脆地走了，這樣的死法完全是積德的結(jié)果。
秦亮想起前世自己臨死前的那段時(shí)間，想活又治不好，想死卻不能，求生不得求死不能大概就是那樣，一段時(shí)間之內(nèi)、就能把一個(gè)人從身體到精神尊嚴(yán)的一切全部破壞殆盡。死亡對(duì)于很多人來(lái)說(shuō)、并不是最可怕的事，有時(shí)候或許竟是一種解脫。
這時(shí)大將楊威、熊壽、潘忠等也聞?dòng)嵹s來(lái)了。
在漢中前線，王金虎作為死者的兒子、正是喪事的主人之一。諸將看了訃文，便向王金虎致哀，并勸他不要太過(guò)悲傷。