遠(yuǎn)處傳來了“哐哐”木頭撞擊的聲音,數(shù)枚土石彈飛向了天空。姜維等人抬頭一看,能看見高空的黑影,向這邊斜飛而來;卻無法判斷砲彈落地的地方,仿佛正迎面飛來!
部將勸說姜維往后退,但姜維站著沒動。
碩大的砲彈越落越快,伴隨著一陣陣呼嘯的風(fēng)聲,接著就聽到“轟轟轟……”震天動地的巨響。砲彈果然沒有打到漢軍后方,而是在前面的工事附近落地。石彈徑直砸進(jìn)泥土中,騰起一片塵土,干燥的土彈則四散飛濺、乍看仿佛爆炸一般。
漢軍修建的鹿角、藩籬只要一被石彈擊中,立刻就遭破壞,木頭能被猛力擊得、飛向半空打轉(zhuǎn)。臨時構(gòu)筑的土墻太薄,也經(jīng)不起石彈轟擊,一旦被擊中也極易傾覆。
姜維的目光越過空中漸漸消散的灰塵,便能看到遠(yuǎn)處敵軍陣營上、如樓矗立的投石機(jī)。
那東西不僅被秦亮用來攻城,只要放得下、有時間架設(shè),對付野外工事也能用上。姜維已經(jīng)看出投石機(jī)的特點(diǎn),只要不調(diào)節(jié)遠(yuǎn)近,它每次發(fā)射的石彈落地的地方都差不多、很穩(wěn)定,用來破壞工事確實(shí)有用!
在巨大投石機(jī)的側(cè)后方,曹軍的幾座營壘也隱隱在望。高高的箭樓在一兩里地外都能看見,上面有人揮舞著旗幟,應(yīng)該是在傳達(dá)進(jìn)退的號令。
投石機(jī)消停下來了,多路曹軍步兵開始向前出動,刀盾兵、弓弩手,以及推著獨(dú)輪車的輜重兵一起上來。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去,黑壓壓的像幾股人潮洪水似的。
漢軍在土墻、鹿角等工事前面還挖了壕溝,在壕溝里安上了各種陷阱,主要是削尖的竹子再涂上金汁(糞水)。但是曹軍并不強(qiáng)攻,而是先用土填溝,里面什么陷阱都擋不住土的掩埋。
先前躲開投石機(jī)攻擊的漢軍將士也喊叫著上前,重新涌到殘破的工事上?!班枥锱纠病钡南衣暸c無數(shù)喊叫聲夾雜在了一起,前方的喧嘩越來越大。
雙方看著只是在持續(xù)攻防,但這樣的戰(zhàn)斗著實(shí)罕見,幾乎沒有人會這樣打仗!
尋常的戰(zhàn)役,只要一方構(gòu)筑營壘、固守不出,敵軍通常只會不斷挑戰(zhàn);或者找到了什么疏漏,才發(fā)起強(qiáng)攻一擊破營。而像秦亮這樣,不斷發(fā)動進(jìn)攻的方式幾乎沒有。
姜維也未找到反擊的機(jī)會,因?yàn)樗呀?jīng)看到了,攻打工事的敵軍后面、有嚴(yán)陣以待的預(yù)備兵馬。步騎都有準(zhǔn)備,那些牽著馬站在原地的人群、就是騎兵!
而且姜維沒法撤退,只能在陽安門后面構(gòu)筑多道防線,進(jìn)行節(jié)節(jié)抵抗。
否則便會讓曹軍占據(jù)陽安門!那時曹軍守住陽安門,回頭就能圍攻漢城,漢城連得到增援都很難。
好在姜維用這種法子,看似被動,實(shí)則很耗時間。賊軍的進(jìn)展非常緩慢。
就在這時,西邊陽安門方向有人騎著馬過來了。來人舉著旗、趕到姜維的羽毛旗幟附近,便翻身下馬上前拜道:“稟衛(wèi)將軍,我軍在馬鳴閣道(走馬嶺北麓)大??!殘部向武興退走?!?/p>
姜維心頭“咯噔”一聲,腦海里一片空白。旁邊的部將們頓時嘩然。
武興乃陳倉道上的重要關(guān)隘。但此時最重要的是,隴右武都郡丟失后,建威督等地的人馬剛退到武興、走西漢水而來;一旦武興有失,漢軍之前在隴右部署的軍隊,恐怕要損失殆盡!
馬鳴閣道是崎嶇的山谷道路,不利于騎兵沖陣,按理不該這么快被擊敗。
姜維一問才知,漢軍在正面遭遇曹軍猛攻、本就不支,曹將馬隆忽然從北面的山里、摸到了漢軍側(cè)翼,漢軍因此大潰!大勢不利,漢軍將士的士氣明顯下降了。
正在大伙沮喪之時,當(dāng)天下午北面又有信使來報。柳隱帶兵去了武興東邊的山谷,憑借地形、遏制住了曹軍的攻勢!
諸將的心情簡直是一會在冰窟,一會又在山頂。
一時間姜維有種失而復(fù)得的慶幸,當(dāng)眾說了兩遍:“休然(柳隱)還是可靠的!”
不過慶幸的心情轉(zhuǎn)瞬即逝,如今漢軍在各處的壓力愈來愈大,由不得姜維高興太久。
當(dāng)天傍晚,姜維便權(quán)衡了一番形勢,決定派人去下令,叫樂城的守軍趁夜撤軍,放棄樂城、退到南鄭。
下達(dá)軍令時,氣氛有些沉悶。不過沒什么人反對,尤其是征西大將軍張翼亦未提出異議。
因?yàn)閼?zhàn)線已經(jīng)來到西面,無論是兩軍角逐、還是曹軍主要糧道都不在東面;東面最重要的屯兵據(jù)點(diǎn)樂城,在當(dāng)前已經(jīng)失去作用。樂城最大的作用,還是在曹軍退兵時,作為反擊的發(fā)起地點(diǎn)之一。
姜維已經(jīng)顧不得那么多了,先開始收縮兵力再說!
畢竟武興的情況沒有好轉(zhuǎn)多少,據(jù)報陳泰軍前鋒已經(jīng)抵達(dá)武興西面,柳隱此時實(shí)際已經(jīng)陷入了重兵壓境、腹背受敵的局面。
這么打下去,遲早還是要讓柳隱沿著西漢水繼續(xù)南下,在河谷地設(shè)防;只要放棄武興,柳隱就能擺脫東西兩線作戰(zhàn)。
隴右已經(jīng)丟了,武興的作用就是阻擋陳泰軍與漢中賊軍會合。一旦武興丟失,賊軍在漢中平原的兵力會得到極大增強(qiáng);所以姜維才認(rèn)為,收縮兵力已是必要之舉。
……苦戰(zhàn)十余日,武興、陽安門附近每天都在廝殺。雙方的部署變化不大,但形勢對漢軍相當(dāng)不利。柳隱那邊已經(jīng)做好準(zhǔn)備棄守武興了,姜維的營壘也被推進(jìn)到陽安門不遠(yuǎn)、回頭就能清楚地看到關(guān)樓!
忽然下了一場雨,總算讓戰(zhàn)火稍微消停了下來。雨下得不太大,斷斷續(xù)續(xù)的,卻也讓空氣變得潮濕陰冷,地上是一片泥濘。
按照否極泰來的說法,漢軍也總該有個好消息了!比如曹軍有退兵的跡象。
這時司馬師終于見到了從洛陽趕來的信使,但不是什么好消息,簡直就是噩耗!
司馬師與蔡弘聽完了稟報,他手里還拿著一張帛書,只覺得布帛沉重似鐵。他轉(zhuǎn)頭看了一眼陽安門城樓,只見姜維正站在女墻后面、眺望著遠(yuǎn)處敵軍的營壘。
司馬師遲疑了一下,仍帶著人上城去了。
幾個人見到姜維,見禮時,姜維似乎察覺到了司馬師的神色,主動問道:“有什么消息?”
司馬師嘆了口氣,沉聲道:“王廣投靠了秦亮,上書要推舉秦亮為大將軍。”
周圍頓時死寂一般,唯有遠(yuǎn)處傳來的人聲嘈雜。姜維愣了片刻,又道:“洛陽朝廷不只有王家罷?”
司馬師又道:“郭太后也是支持秦亮的人。前幾年她一直在垂簾聽政,據(jù)校事府的人說,王凌死后不久,她便在東宮另設(shè)了一處地方、專門用于召見親信大臣,以維持洛陽局面?!?/p>
姜維皺眉沉吟道:“郭太后?”
司馬師小聲道:“當(dāng)年郭太后在洛陽失蹤,跡象便有些詭異。王凌在揚(yáng)州起兵時,失蹤近一年的郭太后卻忽然出現(xiàn)在壽春。仆在成都便說過,那秦亮狗膽包天,可能與郭太后早有殲情!”
姜維臉色難看道:“我記得汝說過?!?/p>
但當(dāng)時姜維完全沒有重視,以為只是宮闈秘聞。
司馬師道:“王家和令狐愚掌握著洛陽大部分兵權(quán),在郭太后出面之后,又有許多曹魏大臣愿意聽她的意思。于是反抗曹魏權(quán)臣的人、在洛陽的實(shí)力就不夠了,一時恐怕難以起事。”
王凌死了差不多一個月了,漢中的秦亮軍仍然完全沒有要撤退的跡象,司馬師等人早先已察覺不對。這會總算是明白了原因,洛陽的威脅并沒有預(yù)料中那么大,秦亮才敢冒險、在漢中不死不休地打下去!
如果蔣舒投降之事是晴天霹靂,這個消息就是當(dāng)頭雷劈!
上次姜維還破口大罵,此時他竟未有激烈的反應(yīng)。不過他整個人仿佛在一瞬間、就變得十分憔悴了許多,接著姜維抬頭看天,依舊沒有說話。
司馬師循著姜維的目光,也仰頭看了一眼天空。天上灰蒙蒙的,幾乎什么也沒有,連云層也看不清楚,灰色早已連成了一片。四面的光線也有些黯淡,如同在清晨時分,又像是黃昏。
姜維沒有出口的感慨,司馬師也大概能猜到:天亡我也!
其實(shí)同樣前途晦暗的,又豈只姜維?
姜維一旦失勢,司馬師在漢國的處境也十分堪憂,還有一個漢室的親戚夏侯霸恨他,沒有了姜維的庇護(hù)、他在漢國朝廷還怎么自保?
但與姜維的極度失落相比,司馬師的心情不太一樣。主要是仇恨與憤怒,已經(jīng)蓋過了他對前景的擔(dān)憂。
以司馬師對戰(zhàn)場軍事的見識,漢中之戰(zhàn)打到現(xiàn)在這個地步,基本無解了!魏軍奪取漢中、武都、陰平三郡后意味著多大的優(yōu)勢,秦亮?xí)虼艘蹞迫〉蕉啻蟮耐?,司馬師心里非常有數(shù)。
一想到秦亮那樣的寒門出身、居然能得到那么大的聲威,甚至極可能獲取曹魏朝廷的大權(quán),司馬師便感覺有說不出的酸楚、以及惱羞成怒。簡直是老天不開眼!