宋千逢攙扶著失魂落魄的陶慧出樊府，遇到了爹爹，陶慧眼中閃過亮色，還抱有最后的期望問道：“如何？”
葉庭茂搖搖頭，臉色十分難看。
不言而明，樊家人不愿幫，到如今他們才看清樊家人的真面貌。
陶慧眼中的光寂滅，仰頭便暈倒過去，葉庭茂忙抱著她上車輿，宋千逢幫著撩開車簾，看到了雙眼紅腫的葉靜姝，當是哭過了。
她伸手來接暈倒的母親，將人抱在懷中，自顧不暇卻擔心問道：“爹爹，樊大學士可有法子救三弟？”
“沒有，”葉庭茂嘆氣，坐于車中捶手道：“他只告知我明承下了詔獄，那可是錦衣衛(wèi)的地盤，明承這下不光要舍命，還得受番皮肉苦！”
“本想著我們花些錢進大理寺看看人，這下無望，那錦衣衛(wèi)指揮使沈漸鴻就是個油鹽不進的主，定不會讓我們見明承！”
誰？沈漸鴻？
宋千逢錯愕，莫非是重名？
小漸鴻那孩子因她獲罪，被貶為奴隸流放，如今是死是活都無從知曉。
緊接著又聽得葉庭茂罵道：“這沈漸鴻與徐鍥不愧都是那女奸臣養(yǎng)大的，一個比一個不近人情，霸道蠻橫！”
宋千逢：“……”
還真是他。
隨即，車中陷入長久的死寂，落針可聞。
氣氛壓抑，每個人心頭都覆著一層厚重的濃霧，模糊、黏稠，壓得喘不上氣。
葉庭茂眼神疲憊，面容憔悴又頹廢，默默念了聲，“葉家，危矣。”
角落里坐著的宋千逢默默思索，沈漸鴻是錦衣衛(wèi)指揮使，若他未變，或許葉明承還有一線生機。
回府后，眾人看到葉秉文守在府門前，還不等眾人詢問，他便搖了搖頭。
他跑遍了整個彧都，昔日的同窗好友無人肯雪中送炭，他不停找了一家又一家，大多數(shù)連門都不敢開，只有零星幾位好友肯開門相見，卻也是幫不了忙。
這種時候不像樊家那般落井下石，對葉家來說便算得上是善意了。
家人們湊在一起討論以后該如何，醒過來的陶慧又提出如何替葉明承料理后事，房中婢女姑婆們抽泣著哭倒了一片。
宋千逢默默退出房間，天色朦朧看不清道路，她回房提了盞燈，“沙沙”樹葉的搖曳聲在闃寂的院落里顯得格外清脆，昏暗的夜色勾勒出模糊的身影。
她從角門而出，尋到一個乞丐，同那乞丐耳語一番，又將一錠銀子交給他，那乞丐笑著連連點頭，轉身跑入黑夜。
抬首，弦月藏于層層疊疊的烏云后，依然能透出些余暉，銀白的光暈逐漸彌漫，遍布整片夜空。
翌日巳時。
宋千逢在角門縫中找到裹成小筒的紙條，取下，打開一看，勾了勾唇角，戴上帷帽悄無聲息離開安平伯府。
……
此時，彧都醉月樓二樓坐滿了穿著藍黃飛魚服的錦衣衛(wèi)，他們與不遠處正喝酒的兩人劍拔弩張，彼此忌憚，仿佛無論哪方先動，此處便會霎時淪為戰(zhàn)場。
而他們各自的主子，正于密閉的“天”字號雅間中談著話。
“前戶部尚書楊嵩按刑律流放三千里，卻在扶州一帶遭遇山匪喪命，此事可是你的手筆？”
說話的男子鋒眉鷹目，長相端正，左臉的短疤顯得他頗為硬朗，一身醒目的紅金飛魚服，目光灼灼，深邃的目光似能輕易將人看透，無人敢在他的眼皮子底下說半點謊話。
被他質(zhì)問的男子絲毫不懼，骨節(jié)分明的手翻開桌上的兩個茶杯，提起茶壺，汩汩熱茶成弧線灌入茶杯中，一杯茶滿，又倒了一杯。
他將其中一杯推到審問人眼前，而后持杯吹了吹熱茶，絲絲白煙溶于空中，氤氳水汽后是一張清雋的臉。
“是與不是，沈大人不是早有決斷了么。”
語氣寡淡，似乎不是在聊與自己相關的事。
沈漸鴻拍案，驚得茶杯中的茶水蕩出，漾起圈圈漣漪，他有些惱怒，道：“就算楊嵩作惡多端，自有律法處置，你不該出手！”
“你都說他作惡多端了，他該死。”
“徐棄！”
徐鍥聞言抬眸，漩渦般的雙眼緊緊凝視著沈漸鴻，他一字一句啟唇，似魔音般質(zhì)問面前人。
“沈雁，你當真覺得楊嵩不該死？”
珠玉的話語落地，沈漸鴻微微怔愣，楊嵩是七年前害過阿姐的人之一，他怎會不知，堅硬回道：“法已繩之，他得到了他應有的下場。”
“你還是那么蠢，”徐鍥話語中滿是揶揄與輕慢，他斂眸，把玩著手中的茶杯，回道：“我可沒認罪，待沈大人有我殺害楊嵩的證據(jù)了，請再來問罪。”
沈漸鴻：“待我找到，定捉你歸案！”
徐鍥：“拭目以待。”
沈漸鴻知曉徐鍥想做的事沒有人能阻擋，想殺的人誰也活不了，一切不留痕跡，無從查起。
他有些心煩，抓起茶杯仰頭就喝，不料被燙了一下，有些手忙腳亂地放下，看著徐鍥就罵了一句。
“瘋子。”
這時，有錦衣衛(wèi)敲了敲門，喊道：“沈大人，外面有個姑娘鬧著非要見您！”
正在品茶的徐鍥挑眉，看了沈漸鴻一眼，有些不可置信，“姑娘？”
沈漸鴻爛命一條睜眼就干，整日不是在查案就是在捉人的路上，所到之處血雨腥風，姑娘遠遠見著就繞道走，哪有什么姑娘敢靠近他這個煞神。
他揚聲，“不認識，讓她……”
回絕的話還未說完，便被身邊人出聲打斷：“進來！”
沈漸鴻錯愕，咬牙切齒瞪了他一眼，“徐棄，你又發(fā)什么瘋？”
徐鍥輕勾了勾唇角，連眼尾都染上了看好戲的笑意，心情頗好的模樣，這是他為數(shù)不多感到愉悅的日子。
雅間外，上二樓的樓梯間，劍舟、甲羽、一大幫錦衣衛(wèi)正攔著宋千逢。
劍舟更是勸道：“葉四姑娘，我家大人不在！”
宋千逢無語得差點笑出聲，誰要見徐鍥，她躲還來不及好吧，今日是來找她的小漸鴻的。
不多時，眾人聽得雅間里傳出的命令，因隔得遠，所以也分不清是誰的聲音。
現(xiàn)場錦衣衛(wèi)立即收劍讓行，劍舟和甲羽勢單力薄也不好再擋，退于兩側放宋千逢通行。
宋千逢拎著裙擺上樓梯，走過長廊，來到禁閉的雅間門前，雙手撐著左右兩扇門，緩緩推開，抬眼便對上了屋中兩人注視的目光。
帷帽下笑著的臉頓時僵硬，渾身起了冷意。
徐鍥怎么也在這？！