霨話音未落，遠處突然傳來轟然巨響，大地隨之劇烈震動，驚得馬匹嘶鳴、羊群四散奔逃。周圍人腿腳發軟，慌亂中有人驚呼：“這是地震了嗎？”

林恒捂著臉，未抬頭便斷定：“不用看，小黑準是把火藥實驗搞砸了。”

果然，一團刺目的火光騰空而起，將實驗室炸得粉碎，小黑全身焦黑，卻從火團中緩步走了出來，如今看著，才是名副其實的小黑。

趙武與羅子強正握著戰刀戒備，見此情形愣得刀都掉在地上——他們原以為是敵襲，卻見小黑從烈焰中安然現身，滿臉無辜，當場被嚇得呆立原地。

林恒快步上前，將一塊布披在小黑身上。

小黑嘆氣：“老爺，這也太難了，我已經足夠小心，還是搞砸了。”

林恒苦笑：“沒事，這很正常，多炸幾次就好了，規律就是要慢慢摸索出來。”

他并未責怪小黑，畢竟火藥制作本非自己的專業領域，也只是憑借粗淺認知設計實驗，應該還是實驗設計問題。

注意到趙武與羅子強仍震驚于小黑的“異常”，林恒踱步至兩人跟前，面色輕松地轉移話題：“瞧瞧這威力！要是能投擲到敵陣，怕是千軍萬馬都要人仰馬翻。”

趙武與羅子強聞言，瞬間被火藥的破壞力吸引，連小黑的“異常焦黑”都拋諸腦后。趙武激動道：“殿下，這就是您要研究的武器？”

“正是，不過得還需要鐵匠鋪來造炮管，才能把這東西發射出去。明天你給我安排幾個精明的士兵，隨我去采購工具。”林恒揮手示意。

“是！”趙武應聲，卻仍心有余悸。

幾人又隨意閑聊了一會兒，這才徹底轉移了兩個人的注意力，不去盯著為什么小黑不怕火焰了。

反正小黑這家伙向來就不太正常，大家也慢慢習慣了，只當他是武功高強，刀槍不入。

林恒向兩人描述了一下火藥這種東西將來在戰場上千樹萬樹梨花開的場景，聽得趙武和羅子強熱血沸騰，恨不得明天匈奴騎兵就開始兵臨城下，讓他們感受一下火焰的憤怒。

實驗室已毀，好在原料未全存放于此，林恒便安排人重新搭建一個更簡陋的棚屋——反正火藥實驗難免反復炸毀，也無需太講究。

王拓趁眾人不備，悄悄將警戒線后撤十米，喃喃自語：“這爆炸也太嚇人了。”

小黑換好衣物后，將實驗中異常情況一一告知，林恒蹙眉思索，重新設計方案。小黑也提出自己的觀察與建議，兩人反復商討，最終完善了新計劃。

“明日你繼續實驗，我去采購工具。”林恒道。

“殿下，我要跟您去。”小黑語氣堅定。

“只是買點鐵器，來回不過幾日。”

“不妥，老爺，您天生就有惹是生非的天賦，我要是不在您身邊，誰來保護您？”

這時候的小黑很倔強，死活不松口，在別人看來，林恒成熟穩重，但在小黑眼里，自家老爺就是一個惹禍精，但凡離開自己半步，都有可能惹出大禍。

林恒發現自己說不動他，最后只能妥協。

次日，趙武備了三輛馬車，原擬派十名士兵，卻被林恒退回六個，又帶數名居民、鐵匠老歐與阿亮同行。

見到有小黑隨行，趙武方覺安心。

出發前，他將小黑拉到沒人處，小聲叮囑：“要是遇到危險，其他人你都不要管，就背著殿下，直接飛奔回輪臺。”

小黑點頭：“我曉得。”

趙武想了想，又補充了一句：“就算殿下讓你去救別人，你也別管，記得了嗎？”

小黑嘿嘿一笑：“那必須的！”

林恒遠遠看見這兩人賊眉鼠眼，也不知道在密謀啥，大聲喊道：“趕緊走，還要趕路呢。”

小黑立即翻身上馬，追了上來。

“你們聊什么呢？”

“趙武叮囑我，讓我好好保護您。”

“真的？”

林恒現在對這個機器人越來越不放心，總覺得哪里不對勁。

“當然，機器人可不會說謊。”小黑笑得很燦爛，牙齒很白，一臉憨厚的樣子。

“駕！”

車隊啟程，幾乎空載——家中銅錢雖多，林恒卻堅持用金銀交易。這些金銀本是林母留下的家底，此行竟動用了一半。

此時的西域，還很荒涼，很遠都遇不到一個村莊，商路被斷了之后，路上更是人煙稀少。

車隊晝夜兼程，一路上也沒有遇到什么人，到了第三天才趕到了那個集鎮。

林恒累得要死，西域太遼闊，隨便去哪里都好久，就連這個最近的市集，都走了足足三天的路程。

林恒疲憊不堪，連同老歐、阿亮等，除了小黑還神采奕奕，幾乎全員筋疲力盡。

市集由大部落支持，按西域的規矩，非經主人批準，允許持武器入集，但禁披甲。林恒內穿輕甲，倒未受限。

市集規模不小，牲畜交易喧囂，牛羊駱駝與馬匹擠滿街道，空氣中彌漫著牲口的氣味。

林恒此行卻直奔鐵器區——商路斷絕后，鐵器價格飆升，中原特產在此稀缺。

“老歐，若見所需之物，直接開口，咱們買！”林恒對老歐道，“來一趟不易，莫漏了關鍵。”

老歐拘謹地應聲：“殿下放心，小人必認真挑選。”

鐵匠五件套（鐵砧、鐵錘、鐵夾、風箱、磨石）中，鐵砧與鐵錘最為緊要，其余均可自制，老歐打起精神，尋找起來。

結果一行人尋遍市集，僅得一柄鐵錘，其余全部空缺。老歐撓頭：“殿下，其他物件倒可湊合，但無鐵砧，實在難辦。”

林恒沉吟片刻，提議：“不如隨便先買些鐵器，回輪臺后，咱們自己鑄煉鐵砧？”

老歐一怔：“殿下是說，要建煉鐵爐？”

“正是。輪臺遲早需要自己煉鐵煉銅，高爐自然要建。”林恒目光堅定。

老歐大喜：“殿下，小人祖上本是鐵匠世家，也兼通煉鐵煉銅之法！若您有此心，不如順便購置高爐材料，回輪臺咱們自煉，就更穩妥。”

林恒聞言頓時心花怒放——阿亮帶回來的這個鐵匠，竟然還是一名煉鐵高手，這正合他意，省了自己不知多少精神。