輪臺城新得一千人力，新城建設進度驟然加快。
這千余人中既有從劉家堡遷來的老工匠，也有老弱婦孺，真能干活的，有數百人之多。
他們每日天不亮便扛著工具干活，暮色才拖著疲憊的身子歸來，衣襟上沾著水泥漿、木屑與夯土的痕跡，連最年長的工匠，何老三都主動申請去搬運石料，說\"給自家搭房，哪能偷懶\"。
雖然水泥這種材料對大家而言都是陌生的，但王拓早已培養了不少工匠，帶著大家一起干活，倒是也不影響進度。
“何老三，你帶著五個老泥瓦匠，先在這片空地上試澆地基。”王拓將手中銅尺遞給老工匠，“記住，水泥漿要和粗沙、碎石子按一比二比三的比例攪勻，得讓石子兒像魚鱗一樣排開，這地基才能扛得住。”
何老三雖然年紀大了，但他可是真正的老工匠，接過銅尺，瞇著眼比量著地面，突然轉身問：“王大人，這水泥漿子得澆多厚？”
王拓正要回答，身后傳來年輕學徒小趙的聲音：“地基按理得有兩尺厚，咱們這是要搭百年房，不如再加個半尺？”
王拓點頭贊賞：“好主意，就按兩尺半來。”
工人們圍成一圈，有人用木棍攪著漿料，有人蹲在旁邊記著口訣：“黏土三，石灰二，沙子石子各一斤——”
很多工匠，都比王拓更加資深，提了很多有益的建議，王拓也都一一采納，建設逐漸走上了正軌。
卯月十七，蠻人的大軍終于來了。
劉恒千算萬算，都沒料到這幫蠻人洗劫劉家堡竟耗了整整十幾天。
舊城城墻下，幾名將領的視線緊鎖著遠處翻滾的煙塵，望遠鏡的鏡片在烈日下反著微光。
盤龍、皮山、烏耗、子和四路大軍如潮水般涌來，最前方是盤龍大王的騎兵，兩翼步兵黑壓壓一片，末尾的攻城器械隊伍拖著沉重的步伐，巨大的投石機在塵土中若隱若現，像一頭頭蟄伏的巨獸。
“報告，投石機已進入火炮射程，是否摧毀？”傳令兵的聲音在城墻上炸響，帶著壓抑不住的急切。
劉黑蠻卻依舊背著手立在城垛前，目光如刀鋒般掃過遠處的投石機。
火炮射程是投石機的四倍，按理說此刻開火就能先發制人，但他知道，太遠的距離意味著炮彈會像沒頭蒼蠅般亂飛——火藥本就珍貴，豈能這般揮霍？
城墻上，炮兵們正焦躁地等待，這還是第一次實戰，都有些心慌，火繩在手中攥得發燙。
他們雖然訓練了許久，還是將炮膛里的火藥量反復核對，確定無誤，才裝好了實心彈。
每個人眼里都跳動著火焰，仿佛要把那遠處的投石機燒穿。
“開火！”劉黑蠻的暴喝終于撕裂了凝滯的空氣。
炮兵們如獲大赦，手指猛地按下引火繩，火炮轟鳴聲連成一片，像春雷滾過曠野。
第一枚實心炮彈呼嘯而出，在空中劃出熾白的弧線，精準砸在最前頭的投石機上。
木屑橫飛，鐵架扭曲，原本威風凜凜的投石機瞬間化作廢墟，驚馬嘶鳴著四散奔逃，帶倒了后方數臺投石機，將蠻人隊伍攪得亂作一團。
“大王，他們也有投石機！漢人果然精通器械，這樣不行，他的投石機比咱們的還要遠，還要準！”有將領驚恐地大喊，聲音里帶著顫音。
一些戰士瘋狂后退，試圖拉住失控的戰馬：“大王，快撤！這炮彈比石頭還硬，砸在盾牌上都碎成渣！”
盤龍大王卻咬著牙關，死死盯著舊城方向。突然大聲吼道：“沖上去！把梯車也推過去！他們城墻沒幾個戰士，咱們四部兵馬，和攻城梯車一起沖鋒，肯定能破城！”
戰鼓聲驟然炸響，四路大軍如瘋魔般向前壓進。皮山、烏耗、子和的步兵像黑潮般涌向輪臺城，攻城梯車被推得吱呀作響，木輪碾過干裂的黃土，掀起遮天蔽日的塵土。
但是盤龍的騎兵在盤龍大王的暗中安排下，卻故意壓后半步，等著胡人先去送死。
“給我瞄準攻城梯車，轟！”
火炮雨點般飛了出去，攻城梯車一個接著一個被炸毀。
皮山盾兵沖在最前面，已經快到了城墻下。
“換炮彈！”劉黑蠻突然暴喝，聲音里帶著幾分狠勁。
炮兵們立刻翻出碎石彈，將實心彈換下。火炮再次怒吼，霰彈如暴雨般傾瀉，城墻下的敵軍陣型瞬間被撕裂，盾牌在火炮轟鳴中碎成木片，血肉橫飛間，沖在最前的皮山盾兵像被收割的麥子，成片倒下。
“射箭！”命令緊隨下達。
上百張滑輪弓齊刷刷張開，弓弦嗡鳴聲連成一片。
蠻人隊伍里，盾兵被火炮的霰彈摧毀，完全沒有防御，就被箭雨貫穿，慘叫聲混著馬嘶在風中炸開。
滑輪弓的射程比尋常弓箭遠上一截，箭矢像銀蛇般掠過半空，精準刺入敵軍咽喉、心口。
轉眼間，數十人倒在血泊里，連胡人將領都顧不上沖鋒，捂著腿上的箭傷跌下馬背。
“大王，皮山、烏耗、子和全都跑了！”傳令兵驚慌地跑來，聲音里帶著哭腔。
盤龍大王的手也在發抖，他看著地上密密麻麻的尸體——上千戰士，竟然連輪臺城的城墻都沒摸到，就被火炮和箭雨生生碾碎。
他喃喃自語：“這是什么武器，是絞肉機嗎？”
已經不用他下命令，四路大軍氣勢洶洶的殺來，然后狼狽的逃竄回去。
盤龍大王臨撤退前，還抹了一把頭上的汗水：“幸虧咱們盤龍的士兵躲在最后面，傷亡不大。”
“大王英明！”周圍全是拍馬屁的聲音。
城墻上的林恒卻搖頭，眼中閃過一絲遺憾：“可惜，開花彈還沒研發成功，否則這仗打得更輕松些。”
他的聲音不大，卻讓周圍的將領們齊齊一震，古怪的看向自家的殿下，眼神頗為復雜。
當輪臺守衛成功的消息，傳到了新城，劉家堡的移民，全都激動的熱淚盈眶，不管怎樣，總算是活下來了。