夜色深沉，京兆府尹的衙門，卻燈火通明，戒備森嚴(yán)。
京兆府尹趙孟，一個(gè)年過六旬，須發(fā)皆白，但精神矍鑠的老者，此刻正坐在大堂之上，面色凝重。
他剛剛接到了三公子府的報(bào)案，說是新任御史中丞項(xiàng)川，在城外亂葬崗，遭遇大批刺客圍殺！
這個(gè)消息，讓這位一向沉穩(wěn)的老臣，也驚出了一身冷汗。
項(xiàng)川是什么人？是三公子的人，更是大王眼前的紅人！他奉命徹查衛(wèi)家一案，還沒正式開始，就在京畿之地，險(xiǎn)些被刺殺。
這簡直是無法無天！是對(duì)王法，對(duì)君威的公然挑釁！
趙孟知道，這案子，要捅破天了。
沒過多久，府衙外，傳來一陣嘈雜聲。
項(xiàng)川在林修和一眾護(hù)衛(wèi)的簇?fù)硐拢蟛阶哌M(jìn)了公堂。他的衣服上，還沾著幾點(diǎn)血跡，但神情卻異常平靜。
在他身后，二十多個(gè)被五花大綁，垂頭喪氣的黑衣人，被推搡了進(jìn)來。
“下官項(xiàng)川，參見府尹大人。”項(xiàng)川對(duì)著趙孟，行了一禮。
“項(xiàng)大人，不必多禮！”趙孟連忙起身，快步走下堂來，關(guān)切地問道，“你沒事吧？本官聽聞你遇刺，心急如焚啊！”
“多謝大人關(guān)心，下官無礙。”項(xiàng)川淡淡地說道，“只是，有勞大人，連夜升堂了。因?yàn)檫@樁案子，牽連甚大，一刻也耽擱不得。”
“本官明白！”趙孟重重點(diǎn)頭，他轉(zhuǎn)身回到堂上，猛地一拍驚堂木。
“來人！給本官，連夜審案！”
“威……武……”
堂下，被押著的刀疤劉等人，聽到這肅殺的喊聲，一個(gè)個(gè)都嚇得腿軟筋麻。
“堂下跪著的，是何人？為何要當(dāng)街行刺朝廷命官？”趙孟厲聲喝問。
刀疤劉等人，低著頭，不敢說話。他們雖然是亡命徒，但也知道，一旦招供，他們背后的主子，或許能保住性命，但他們這些辦事的，絕對(duì)是死路一條。
“不說是吧？”趙孟冷笑一聲，“看來，是敬酒不吃吃罰酒！來人，給本官上大刑！”
“是！”幾名如狼似虎的衙役，立刻拿著水火棍、夾棍、烙鐵等刑具，圍了上來。
那森然的架勢，讓刀疤劉等人，更是嚇得魂不附體。
“大人饒命！大人饒命啊！”
“說！到底是誰指使你們的！”
“我們……我們……”刀疤劉咬著牙，還在猶豫。
就在這時(shí)，項(xiàng)川緩緩開口了。
“趙大人，審問這些小角色，沒什么意思。”他的聲音不大，卻清晰地傳遍了整個(gè)公堂，“不如，讓我來替大人，問幾句話。”
趙孟愣了一下，隨即點(diǎn)了點(diǎn)頭：“項(xiàng)大人請(qǐng)便。”
項(xiàng)川走到刀疤劉面前，蹲下身，與他對(duì)視。他的眼神，平靜如水，卻讓刀疤劉，感到了一股發(fā)自靈魂深處的寒意。
“你叫刀疤劉，對(duì)吧？”項(xiàng)川微笑著問道。
刀疤劉的身體，猛地一顫。他沒想到，對(duì)方竟然連自己的外號(hào)都知道。
“你是衛(wèi)府的供奉，每個(gè)月，從衛(wèi)府的賬房，領(lǐng)三十兩銀子的月錢。你手下的這幫人，也大多是衛(wèi)府豢養(yǎng)的死士，平日里，負(fù)責(zé)幫衛(wèi)家，處理一些見不得光的事情。”
項(xiàng)川的聲音，依舊平靜，但說出的每一個(gè)字，都像一記重錘，狠狠地砸在刀疤劉的心上。
刀疤劉的臉色，已經(jīng)從蒼白，變成了死灰。他驚恐地看著項(xiàng)川，仿佛在看一個(gè)鬼。
這些，都是衛(wèi)府最核心的機(jī)密！他……他是怎么知道的？
“你不用這么看著我。”項(xiàng)川笑了笑，站起身，從懷里，掏出了一本小冊子。
他將冊子，遞給趙孟。
“趙大人，這是我這幾日，在漕運(yùn)碼頭，查到的一些東西。里面，詳細(xì)記錄了衛(wèi)家，是如何通過一個(gè)叫‘黑龍會(huì)’的幫派，控制漕運(yùn)碼頭，放高利貸，開設(shè)賭場，以及……處理掉那些不聽話的漕工的。”
他翻開冊子的一頁，指著上面的一個(gè)名字。
“比如，兩個(gè)月前，那個(gè)在碼頭‘失足’落水的漕工王五。據(jù)我查證，他就是因?yàn)椴粷M工錢被克扣，而被黑龍會(huì)的人，沉了江。而下令的，正是黑龍會(huì)的一個(gè)小頭目，這個(gè)小頭目，恰好，就是這位刀疤劉大俠的……親外甥。”
項(xiàng)川的目光，再次落在了刀疤劉的身上，眼神中，充滿了玩味。
“刀疤劉，我說的，對(duì)嗎？”
“轟！”
刀疤劉的腦子里，像是炸開了一樣，一片空白。
他最后的心理防線，在這一刻，被項(xiàng)川，徹底擊潰了。
完了。
全完了。
對(duì)方不僅知道他們是誰，還把他們的老底，都給掀了個(gè)底朝天。
他知道，自己再扛下去，已經(jīng)沒有任何意義了。
“噗通”一聲，他癱倒在地，放聲大哭起來。
“我招！我全招！”
……
一個(gè)時(shí)辰后。
一份由刀疤劉親手畫押，京兆府尹趙孟和御史中丞項(xiàng)川共同簽印的供詞，被以八百里加急的速度，送進(jìn)了王宮。
而此時(shí)的東宮，太子姬德和衛(wèi)青，還在興奮地，等待著項(xiàng)川被殺的“好消息”。
“怎么還沒消息傳來？”太子姬德有些不耐煩地問道，“都快天亮了，按理說，早就該得手了。”
衛(wèi)青也覺得有些奇怪，但還是安慰道：“殿下稍安勿躁。可能是路上耽擱了。五十名精銳死士，對(duì)付區(qū)區(qū)兩個(gè)人，萬無一失。我們只需，靜候佳音即可。”
就在這時(shí)，一名太監(jiān)，連滾帶爬地跑了進(jìn)來，臉上滿是驚恐。
“殿下！太傅大人！不好了！出大事了！”
“什么事？慌慌張張的！”太子姬德不悅地喝道。
“京……京兆府尹和項(xiàng)……項(xiàng)中丞，帶著大批官兵，把……把衛(wèi)府給包圍了！”
“什么？”
太子姬德和衛(wèi)青，如同被雷劈中一般，猛地從座位上站了起來，臉上，寫滿了不敢置信。
“這……這怎么可能？”衛(wèi)青的聲音，都在發(fā)抖，“刀疤劉他們呢？”
“全……全都招了！”小太監(jiān)哭喪著臉說道，“人證物證俱在，他們刺殺項(xiàng)大人的事，已經(jīng)成了鐵案！現(xiàn)在，京兆府尹拿著大王的金牌令箭，正在全城，抓捕衛(wèi)家的黨羽啊！”
“完了……”
衛(wèi)青眼前一黑，一屁股，癱坐在了地上。
他知道，這一次，他們是真的，完了。
天亮了。
但郢都的這個(gè)清晨，卻注定，要被鮮血染紅。
京兆府和御史臺(tái)的官兵，如同餓狼一般，撲向了城中所有與衛(wèi)家有牽連的府邸。
戶部尚書衛(wèi)廉，在家中被抓。
工部侍郎，在小妾的床上被抓。
城防營的幾名校尉，在酒樓里被抓。
……
一時(shí)間，郢都城內(nèi)，哭喊聲，求饒聲，響成一片。往日里那些作威作福的官老爺們，此刻，都成了待宰的羔羊。
而這一切的始作俑者，項(xiàng)川，卻在京兆府的后堂，悠閑地，喝著早茶。
趙孟看著眼前這個(gè)云淡風(fēng)輕的年輕人，心中，感慨萬千。
一夜之間，翻天覆地。
他用一場看似被動(dòng)的遇刺，設(shè)下了一個(gè)驚天殺局，然后，以雷霆萬鈞之勢，將一個(gè)盤根錯(cuò)節(jié)的龐大政治集團(tuán)，連根拔起。
這份手段，這份心智，這份膽魄，讓趙孟這個(gè)在官場沉浮了四十年的老狐貍，都感到不寒而栗。
“項(xiàng)大人，接下來，你打算如何處置太子？”趙孟低聲問道。
這，才是最關(guān)鍵，也最棘手的問題。
衛(wèi)家倒了，但太子，還在。
“太子，是國本，動(dòng)不得。”項(xiàng)川放下茶杯，淡淡地說道，“但是，他這個(gè)太子，也該當(dāng)?shù)筋^了。”
他站起身，走到窗邊，看著外面那剛剛升起的朝陽。
“趙大人，該去上朝了。”
“今天這出戲，還沒唱完呢。”
金鑾殿上。
老楚王坐在龍椅上，面沉如水。
殿下，跪著黑壓壓的一片，全都是昨夜被抓的衛(wèi)家黨羽。
太子姬德，也跪在最前面，面無人色，身體抖得像秋風(fēng)中的落葉。
他知道，自己已經(jīng)沒有任何翻盤的可能了。
他現(xiàn)在唯一能祈禱的，就是父王，能念在父子之情的份上，饒他一命。
“眾卿，都看看吧。”老楚王將那份血淋淋的供詞，扔到了殿下，“這就是我大楚的‘國之棟梁’！這就是朕的好兒子，好臣子！”
“為了一己私利，竟然敢買兇殺人，行刺朝廷命官！而且，刺殺的，還是奉了朕的旨意，正在查案的御史中丞！”
“他們眼里，還有沒有王法！還有沒有朕！”
老楚王的聲音，一聲比一聲高，一聲比一聲冷。
“項(xiàng)川何在！”
“臣在。”項(xiàng)川出列。
“你身為御史中丞，身為苦主，依你之見，此事，該當(dāng)如何處置？”老楚王將這個(gè)皮球，踢給了項(xiàng)川。
他要看看，這個(gè)年輕人，在手握生殺大權(quán)的時(shí)候，是會(huì)選擇趕盡殺絕，還是會(huì)……留有余地。
這，也是對(duì)他最后的考驗(yàn)。