“掌柜,掛在我的賬上吧。”
倪元璐一揮手,示意一起會(huì)鈔。
掌柜知道兩個(gè)都是大官,哪敢有半點(diǎn)怠慢,連忙捧著東西去打包。
陳子履道:“怎么好意思讓倪兄破費(fèi)?!?/p>
“無妨。想來陳兄也沒帶銀子吧。我四處掛賬慣了,倒也方便。”
“那就……那就卻之不恭了?!?/p>
陳子履不太贊同東林黨的作風(fēng),不過對(duì)東林黨里的某些人,卻是很欣賞的。
一個(gè)是孫承宗,一個(gè)是倪元璐。
倪元璐別的不提,單說一手書法,那便讓人陶醉神往,佩服不已。
還有上次重考武舉鬧劇。
倪元璐選擇大事化小、小事化了,很快就擺平了。
朝野上下都挑不出錯(cuò)來,手段可見高明。和一根筋的其他東林比起來,算是好打交道的人了。
更可貴倪元璐少年中式,這會(huì)兒才三十多歲,正值少壯,官且有得當(dāng)呢。
同朝為官,為了一兩多銀子鬧紅臉,很不值當(dāng)。
不過白白受人恩惠也不是事,出了珍寶齋,陳子履便指了指對(duì)面的酒樓:“既然今日偶遇,不如小酌幾杯?正好向倪兄請(qǐng)教?!?/p>
倪元璐略顯尷尬道:“今兒正好約了畢部堂,也在對(duì)面,這個(gè)……”
“哦哦,是我唐突了。那改天再投帖到府上拜會(huì),如何?”
“歡迎之至。失禮,失禮!”
畢部堂就是畢自嚴(yán),戶部的掌印堂官,大明的財(cái)神爺。
陳子履知道兩人特意約見,肯定不會(huì)只談風(fēng)月。自己一個(gè)泛泛之交,平白插上一腳,那叫不識(shí)趣。
連忙拱手告辭,省得對(duì)方尷尬。
哪知才走幾步,背后一聲“陳兄且慢”,又追了上來。
倪元璐道:“不瞞陳少保,在下約畢部堂來,正為商討少保的‘農(nóng)工商皆本’。不知陳兄今天有沒有空,還請(qǐng)不吝賜教?!?/p>
陳子履有些吃驚。
大明朝堂是個(gè)篩子,什么消息都瞞不住,早就見怪不怪了。
然而蘭臺(tái)奏對(duì)是單對(duì)單,涉及的一切,都是機(jī)密中的機(jī)密。
皇帝不說,曹化淳絕沒有膽子往外傳,宮外很難知曉。
一天就傳到倪元璐的耳朵里,未免太夸張了些。
好奇心起,一句“賜教不敢當(dāng)”,便跟著倪元璐進(jìn)了酒樓包廂。
這會(huì)兒畢自嚴(yán)還沒到,小二擺上香茗瓜子,兩人再次互通表字,先聊了起來。
一說倒也簡(jiǎn)單。
原來今兒一大早,崇禎召見了內(nèi)閣、禮部和戶部,談起擴(kuò)招例監(jiān)的事。
國(guó)子監(jiān)是現(xiàn)成的,例監(jiān)之法也是現(xiàn)成的,影響的官職安排,僅限于八品以下雜官。
崇禎急不可耐想要盡快推行,早一個(gè)月落實(shí),早一個(gè)月收銀子。
說到酣暢處,不免節(jié)外生枝,蘭臺(tái)的對(duì)答,就這樣傳了出來。
陳子履在家里呆了半日,自己不知道。
實(shí)則幾個(gè)重臣的家里,早就召集門生,圍爐探討了。
就是有人開始起草彈劾奏疏,也絕不奇怪——祖宗之法不可變嘛。
不一會(huì)兒,畢自嚴(yán)也到了。
畢自嚴(yán)是萬歷二十年進(jìn)士,四朝元老,資歷高得嚇人。
其人兩鬢花白,一臉苦相,不問可知,為了大明這個(gè)爛攤子,熬盡了心力。
人卻是豁達(dá)不拘的性子,見到陳子履只是稍稍驚訝,并沒有不高興。
“陳少?!?/p>
“畢部堂勞苦功高,又是前輩,直呼晚輩名字即可?!?/p>
陳子履的加銜固然高,可在畢自嚴(yán)面前,可不敢有絲毫托大。連呼自己是晚輩,莫要太客氣。
畢自嚴(yán)點(diǎn)頭道:“從去年十月到今年二月,少保送回了幾十萬兩銀子,解了戶部的燃眉之急呀??梢娚俦5睦碡?cái)之能,確有一番獨(dú)到?!r(nóng)工商皆本’的說法,老朽聽得不甚明白,還請(qǐng)不吝賜教。”
“賜教不敢當(dāng),是這樣的……”
既然皇帝都說出來了,那就不是秘密,陳子履不再藏私,把那套理論重新說了一遍。
因?yàn)椴挥妙櫦陕牨姷男那?,講得更為透徹。
簡(jiǎn)而言之,土地的產(chǎn)出有限,而人口的增長(zhǎng)無限。以有限對(duì)無限,輸定了。
為什么陜西一遭災(zāi),便流民遍地?
難道只因官府不仁,富人不肯賑濟(jì)?
這當(dāng)然是重要原因,不過人口太多,而土地太少,這一點(diǎn)不可以忽略。
正因?yàn)槿颂?,所以富人無論擁有多少良田,都有窮人搶著租種。
再加上功名可以避役避稅,買田是保本買賣,絕對(duì)不吃虧。
所以,天下富人都喜歡兼并土地,不喜歡賑濟(jì)鄉(xiāng)梓——鄉(xiāng)梓死得越多,越容易兼并。
富人和窮人天然是仇人,天下怎么可能不亂呢,僅僅幾年干旱,陜西就全亂套了。
工和商則完全不同。
以一座煤山為例:
不問可知,干活的人越多,挖出的煤就越多。
隔壁的鐵礦山越多,煤就越好賣,東家就越賺錢。
如果能穩(wěn)定產(chǎn)出、穩(wěn)定賺錢,富人就不會(huì)只盯著田地,而是把余錢放到開煤山、開鐵礦山上。
鐵礦山的產(chǎn)出多了,鐵器就更便宜,普通農(nóng)戶就能用上鐵犁、鐵鐮刀、鐵鋤頭,等于礦山反哺了畝產(chǎn)。
所以,哪怕朝廷一分稅都收不上,鼓勵(lì)富人開山,也是有好處的。
再小的煤井、礦山也能養(yǎng)活百人,大家都不亂跑,就沒有流寇了嘛。
陳子履知道,認(rèn)同這套東西的人越多,自己的理想越容易實(shí)現(xiàn)。
所以恨不得掰碎了說,沒有半點(diǎn)隱瞞的意思。
畢、倪二人反復(fù)提問,他也不厭其煩,一一解答。
茶換了一盞又一盞,根本就停不下來。
畢自嚴(yán)早前聽皇帝說了一遍,只覺一頭霧水,如今有人細(xì)細(xì)解釋,才終于明白“以工為本”是什么意思。
這和以工代賑,似乎不謀而合。
倪元璐就更不用說了。
他聽的本來就是二手消息,如今正主解說,自然耳目一新。
認(rèn)不認(rèn)同不好說,起碼對(duì)方可以自圓其說,一時(shí)半會(huì)找不出破綻。
一番話說完,畢自嚴(yán)愣神了好久,忍不住問道:“如果大家都去挖煤、挖鐵、織布、開窯,那誰去種地呢?沒有人種地,大家豈非都要餓死?”
“那就要說到‘商’字了。糧食貴了,自然有人種地。”