顧長歌輕輕一抬手，一股無形的力量便將三百多斤的金不換從地上扶了起來。
他沒去看那個癱在地上，屎尿齊流的金元寶，而是像在看一件有瑕疵的貨物。
“張叔。”
“帶金小少爺下去，洗干凈。”顧長歌的聲音頓了頓，補上一句，“送到西山礦場去，交給林楓。”
“告訴林楓，這是我給他的新玩具，也是他的新差事。”
金元寶被兩個顧家護衛架起來的時候，才從無盡的恐懼中反應過來，發出了凄厲的嚎叫。
“爹！爹我錯了！我不要去礦場！那里不是人待的地方！”
“爹！你不能賣了我啊！”
金不換聽著兒子的哭嚎，心頭跟刀割一樣，臉上卻硬生生擠出最燦爛的笑容，對著顧長歌深深一躬。
“帝子放心！小人這就回去擬定契約！這逆子就全權拜托您了！您盡管打，盡管罵，只要能成才，就算斷手斷腳，那也是他的造化！”
他很清楚，從今天起，他兒子能不能活，萬寶商會能不能存續，全在眼前這個年輕人的一念之間。
與其說是合作，不如說是納上了最徹底的投名狀。
……
三個月后。
顧氏商會，后院靜軒。
顧長歌倚在池邊的欄桿上，將一把金鱗魚食撒入水中，引得滿池紅金翻涌。
管事張叔躬身站在他身后，手里捧著厚厚一沓賬簿，聲音里壓抑著興奮和敬畏。
“帝子，三個月了。”
“以太初圣地為中心，‘炎楓’丹藥鋪已經開遍了周邊的青州、玄州、云州等七個大州，共計三百一十六家分號。”
“王家的‘青云丹’市坊，已經徹底垮了，上個月被我們以不到一成的價格全盤收購。李家的丹藥生意也已全面龜縮，不足為慮。”
張叔翻開一頁賬簿，手指都在微微發顫。
“這三個月，刨去所有成本，我們回籠的靈石、天材地寶、各類產業折算下來……其價值，已經超過了太初圣地百年的稅收總和。”
“如今，三千道州之內，底層修士只認‘炎楓’，甚至有好事者編出了歌謠，說‘修行萬般苦，不如逆命丹一顆’。”
“另外……”張叔頓了一下，聲音壓得更低，“萬寶商會的金會長，已經把他獨子金元寶在西山礦場的‘改造’過程，用留影石制成了連續劇，在各大分號循環播放，美其名曰‘廢柴的救贖’。據說……效果拔群，丹藥銷量因此又漲了兩成。”
滿池的錦鯉還在爭搶，顧長歌卻已沒了興趣。
他擦了擦手，頭也不回。
“金不換倒是會舉一反三。”
“林楓呢？最近有什么動靜。”
“回帝子，林楓……他很安靜。”張叔斟酌著用詞，“除了完成您交代的‘管教’任務，他所有時間都在閉關，修為進境一日千里，如今……怕是已經到了神海境的頂峰。”
“安靜？”顧長歌轉過身，臉上是一種了然的表情，“一頭被關在籠子里的猛虎，在磨它的爪牙時，總是很安靜的。”
“他越是安靜，心里的火，就燒得越旺。”
顧長歌拿起旁邊的一杯清茶。
“火燒得旺才好，不旺，接下來的戲，怎么唱得精彩？”
……
西山礦場，最深處的礦洞。
空氣潮濕而渾濁，混雜著汗臭與血腥味。
“快點！沒吃飯嗎！”
林楓手持一根布滿倒刺的靈鞭，冷漠地看著腳下那個曾經不可一世的胖子。
金元寶渾身污泥，原本肥碩的身體瘦了一大圈，只剩下一身松垮的皮肉掛在骨架上。他正揮舞著一把沉重的礦鎬，機械地砸向巖壁。
“監……監工大人……我……我不行了……”金元寶聲音嘶啞，帶著哭腔。
“啪！”
靈鞭精準地抽在他的背上，舊的傷疤上又添一道新痕。
“在這里，你的名字叫‘一號礦奴’。”林楓的聲音沒有一絲波瀾，“你的任務，是每天挖出三百斤的黑玄鐵，挖不完，沒飯吃。”
金元寶疼得抽搐，卻連打滾的力氣都沒有了。
他恨，恨這個叫林楓的男人。
可他也怕。
因為他親眼見過，林楓是如何一拳打暈一個囚犯的。
在這里，林楓就是唯一的王，唯一的法則。
林楓看著腳下這條死狗，心中卻沒有半分快意。
三個月了。
他每天做的事情，就是用鞭子，把顧長歌的意志，抽進另一個人的骨頭里。
他成了顧長歌的刀，顧長歌的鞭子，成了他最厭惡，最鄙夷的那種人。
他手中的權力，是敵人賜予的。
他腳下的尊嚴，是踐踏另一個可憐蟲換來的。
這是何等的諷刺？
他收起鞭子，轉身走出礦洞。
海量的資源，讓他的修為突飛猛進，可他的心，卻像是被浸在冰水里的石頭，一天比一天冷，一天比一天硬。
他需要一個出口。
他需要一場戰斗。
一場能讓他找回自己的戰斗。
……
走出礦洞，林楓回到了太初圣地的外門區域。
他聽到了那些議論。
“快看，是林楓師兄！他身上的氣息……好強！”
“廢話，有‘炎楓’丹藥鋪做后盾，資源管夠，豬都能起飛！”
“噓！小聲點！這話可不能亂說，林楓師兄可是咱們太初圣地的傳奇！”
“傳奇？呵呵，一個活在顧帝子光環下的傳奇罷了。”
這些聲音，像蒼蠅一樣，他早已習慣。
他面無表情地走著，直到他看到了一個熟悉的身影。
那是一個叫趙虎的少年，半年前，林楓曾見他資質不錯，隨手點撥過他幾句拳法。
此刻，趙虎正被一群外門弟子圍在中間，臉上滿是得意。
“虎哥，你那套奔雷拳練得是真好啊！再過不久，肯定能進內門了！”
趙虎擺了擺手，故作深沉。
“練拳？練拳有什么用？那都是笨功夫！”
他從懷里小心翼翼地掏出一個小布包，打開來，里面是幾塊下品靈石。
“看見沒？我把所有積蓄都拿出來了，就為了去‘炎楓’鋪子，換一顆‘筑基逆命丹’的預約籌！”
“什么？”有人驚呼，“虎哥，你瘋了？你天賦這么好，穩扎穩打才是正道啊！”
“正道？”趙虎嗤笑一聲，眼神里充滿了對同伴的鄙夷和一種狂熱的向往。
“你們懂什么！我這叫選擇大于努力！”
“你們看看林楓師兄！他當年比我們還不如，吃了顧帝子賞的丹藥，一夜之間就成了人上人！這才是真正的通天大道！”
“我趙虎，就是要復制林楓師兄的奇跡！我要讓所有人都看看，我選的路，才是對的！”
林楓停下了腳步。
他看著那個少年，看著那張因狂熱而扭曲的臉。
他想起了半年前，這個少年對自己說：“林楓師兄，謝謝你的指點！我一定會刻苦修煉，用自己的拳頭，打出一片天！”
自己的拳頭……
此刻，那雙曾經緊握的拳頭，卻捧著幾塊靈石，去乞求別人的施舍。
把自己當成了他通往“捷徑”的偶像。
把自己……當成了一個可以被復制的……商品。
“噗。”
一股腥甜，猛地從喉嚨里涌了上來。
林楓強行咽了下去。
他沒有再看那個少年一眼，轉身，朝著一個方向走去。
太初圣地，劍冢。
那是圣地禁地，埋葬著歷代強者的劍器與劍意，兇險萬分，九死一生。
也是唯一一個，顧長歌的商業和輿論，都無法滲透的地方。
他林楓的道，被污染了。
那他就去一個最純粹，最干凈的地方，用最鋒利的劍，斬斷身上所有的枷鎖，重新鑄一條屬于自己的路！