水晶玫瑰，被鎖進了黑鐵盒。

盒子被公主推入暗格，那兒，任何灰塵都難以觸及。

深淵的風太硬，也太臟。

她怕那些污濁的氣息，吹折了脆弱的晶體。

就好像……

她心底某個，一如晨露初晞，也不敢見光的小心思一樣。

煙花易冷。

但那個夜晚的余溫，卻悄然改變了第九皇女。

深淵的妖魔，無論守衛，或是皇族，紛紛詫異地發現。

平日里，看誰都像看垃圾的公主，最近變得有些奇怪。

她不再整日整日，把自已鎖在無光的寢宮中發呆。

而是，開始頻繁地，在隔壁的偏殿門口徘徊。

她學會了“透過門縫看人”；

她學會了“欲拒還迎”，在某個人面前，刻意整理裙擺，也刻意板著臉，裝作一副“本皇女只是路過”的模樣。

「....咳。」

寢宮內。

梳妝鏡前的公主殿下，看著鏡子倒映的少女，有些懊惱地在俏臉上的艷紅處，涂抹了幾次白霜。

「黛璃桉、你不能有那些情緒，

「矜持一點，

「不過是一個人類，不過是一朵假花....」

她時常，一遍又一遍在心里告誡自已。

時常，又忍不住縮到床底，打開那個裝著玫瑰的盒子，看了一遍又一遍。

直到、

某天，公主再一次悄悄打量玫瑰時，被儲備糧撞見了。

「殿下？」

一日午后，搗鼓好新糕點的十一號，沒有在寢宮找到第九皇女。

他左瞧右看，最終，在床底縫隙，發現了一只毛茸茸的尾巴。

...像松鼠？

或說，狐貍？

十一號似是誠心要捉弄。

他干脆上手，捏了捏這狐貍尾巴：

「哪來的妖魔？膽敢擅入深淵公主的寢宮？！」

尾椎傳來的溫度，頓時讓品花的公主一驚。

少女的俏臉霎時紅透，尖尖的耳廓都燒了起來。

「大、大膽！

「....誰允許你上手觸摸本皇女的？！

「...十一號，你是不是不想活命了？！」

公主手忙腳亂，從床底鉆出，裙擺被勾得凌亂也不自知。

隨著一陣慌亂的魔力波動。

不聽話的尾巴，“噗”地一聲消散在空氣中。

她拽著裙角，被抓現行，滿是羞憤：「...滾、滾蛋啊！」

十一號沒聽。

他很干脆，拿起一塊曲奇堵住了少女的嘴：

「錯了、我認錯了殿下，

「剛出爐的，嘗嘗看？」

....別以為轉移注意力這種下三濫的手段，會對本皇女有用！

不、不過...

味道確實挺不錯的？

算了...

就將計就計，假裝中了他的手段罷了...

誰叫，本皇女也沒幾天、吃這些美食的時候了呢？

公主哼了一聲，靠著床沿坐下。

瞧著不遠處，正精心將糕點挑揀、排放在餐盤中的十一號。

鬼使神差地，她開口問道：

「喂，十一號儲備糧。」

「嗯？」

「如果、我是說如果，」

公主漫不經心地撫摸著蕾絲手套，

「如果有一天，我不是皇女了，

「如果我變成了一只，被驅趕出深淵的流浪妖魔，

「....你還會像這樣討好我嗎？」

十一號沒有正面回答公主的這個問題。

想來，他當時應該是看透了她的憂慮...

所以，才可以那樣的...

說到她的心坎上：

「一開始，我接近殿下，就是為了活命，」

十一號排好曲奇，手上沾著些許面粉，將之推到了公主身前，

「不過，后來，

「我發現殿下很可愛，

「...所以呢，不知不覺中，我的想法，就從討好殿下，變成了攻略殿下。」

第九皇女似乎沒太大反應：

「哦？說到底，不還是因為我是深淵公主嗎？」

十一號搖搖頭：「我的意思是，愛是兇器。」

「...不要給本皇女繞圈子。」

聞言。

他并沒有急著解釋。

只是徐徐傾倒壺盞，讓熱氣騰騰的奶茶注入瓷杯。

白霧氤氳，模糊了他的神情。

「就是說，在某個恍惚的瞬間，我發覺自已愛上了殿下，」

他把茶杯推到她手邊，

「所以，我殺死了曾經貪生怕死的自已，

「現在的十一號，只想讓你開心而活著，

「無論你是高高在上的深淵公主，還是流浪的小獸，

「只要遇見你...

「這都是我既定的死局。」

這人類...

慣不知道，憑這張嘴，騙過多少個女孩。

...不過。

本皇女就是喜歡。

公主垂首，借著吃曲奇的動作，掩蓋眼角一抹泛起的微紅。

「....蠢蛋，」

「那就說好，要給我做一輩子的甜點。」

她頓頓，在心中輕聲補了一句：

——「放心、

「不會太長的。」

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自從拒絕“進化”開始，

第九皇女便知道，“成年禮”那天，便是自已的死期。

而這日子，也越來越近了。

對于大部分妖魔來說，它們間的氣氛越來越興奮。

——那可是深淵血脈！

等到妖魔之主，將第九皇女煉制為魔力風暴，哪怕只是吸收其中的一二粉塵，都能讓他們大幅進化！

與之對應的。

公主的心情，也就越來越壓抑。

其實。

她先前一直覺得，沒關系。

死了，沒關系。

要不是那家伙，她對“活著”這件事，本就沒什么留戀的地方。

...可，偏偏出現了那家伙。

明明給自已帶來了好多好多的期待、

到了這種關頭...

居然，連見自已的時間，也越來越少了。

十一號去皇家圖書館的頻率，高得有些不正常。

起初，他只是晨間去；后來，干脆徹夜不歸。

有時候。

公主甚至連續兩三天，都見不到他的人影。

甜點少了——這倒無關緊要。

關鍵是....

總是纏著她，跟著她，念叨著“殿下”的聲音消失了。

..這讓第九皇女，很不習慣。

他鮮少來見自已時，眸子里總是泛著疲憊，身上，也常常帶著一股很雜的草藥味。

「.....他在干什么？」

深夜，或說，深淵最漆黑的時候。

公主獨坐在空蕩蕩的寢宮。

窗外，夜色永恒；

屋內，一片寂靜。

她反復摩挲著藏著玫瑰花的盒子，一時間，倒也懂了人類話本里的“患得患失”，是何種情緒。

「...他是在找逃跑的路嗎？

「也對，

「這兒是深淵，是人類眼中的地獄，

「誰會愿意一直待在地獄里呢？」

死期將至。

第九皇女難免開始胡思亂想。

她看著鏡中的自已。

蒼白、瘦弱，沒有尖牙利爪，所謂的妖魔特征....更是和霸氣不搭邊。

十一號說，她很美。

但在妖魔的眼中，這副模樣....分明很丑、很丑才是。

「所以，還是我想的那樣嗎？」

公主自嘲呢喃，

「無論他漂亮話說得多好聽，

「...歸根到底，他是想要活命，是因為我是皇女，能給他暫時的庇佑，

「所以，他都是裝的嗎？」

她想問。

每一次，十一號匆匆趕回來時，她都想拽著他的領子，問個清楚。

可奇怪的是...

公主不敢。

是了，不敢？

為什么？

以本皇女的性子，為什么會猶豫？為什么會踟躕？為什么會畏懼？

或許，正如他所說。

“喜歡，是一種兇器”。

不知不覺間...

因為他。

公主殺死了，曾經的自已。

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時間，從不為任何人停留。

這天，深淵將罕見地升起血月。

——第九皇女的“成人禮”，也終于到了。

深淵大殿，氛圍肅殺。

妖魔貴族、深淵守衛、皇宮仆人，紛紛聚集在臺階之下。

而臺階之上，祭壇邊。

公主的紫金禮服依舊端莊，只是此時，這紫袍，更像是一件裹尸布。

不遠處，王座上。

妖魔之主緩緩睜開了眼。

伴隨著他的動作，恐怖的威壓傾瀉而下，讓在場所有妖魔跪伏在地。

「黛璃桉，」

千百年來，妖魔之主的聲音沒有過變化，

「時間到了，

「鑒于你的血脈濃度極高，我最后給你一次機會，

「要么，吃掉人類，覺醒天賦；

「要么，失去皇族的身份，失去生存的權力，

「成為血月宴席的，一道主菜。」

話音落地。

——咔啦。

在大殿的一角，沉重的鐵閘門被拉開。

為第九皇女準備的“覺醒道具”，被推了上來。

——是人類。

一百個，瑟瑟發抖的少女，被粗暴地捆在一起，像是一座肉山。

生人的氣息彌漫開來，刺激得周圍不少的妖魔，發出饑渴的低吼。

「吃，」

妖魔之主下達最后的通牒，

「為了照顧你的飲食習慣，我特意挑選了剛成年的人類女性，

「用她們的血，洗刷你的軟弱，

「用她們的肉，鑄就你的王座。」

不知為何。

在這樣的關頭，公主思緒里，卻不是“死或生”的抉擇。

而是....

一塊雪白的緹娜蛋糕；

一場絢爛的永夜花火。

...也是。

本皇女不想死。

因為你，本皇女有了對生的貪戀；

然而。

倘若我為了茍活，滿嘴鮮血，變成一只真正的怪物。

那我....

又該如何，問心無愧地陪伴著他？

「我不吃。」

第九皇女音色淡然。

她頗為從容，舉起一把短刀，捏住刀尖，將刀柄朝向自已的生父：

「“主宰”，

「你隨時可以動手，了結我的性命。」

「...有趣。」

妖魔之主沒想到她能這么坦然。

在漫長的生命中，他吞噬過無數子嗣，卻從未見過這樣從容赴死的。

「那我就成全你。」

祂抬手，利爪陡然變大，化作一只遮天蔽日的魔爪，就要煉化掉第九公主。

就在這時。

一道聲音，突兀在大殿門口響起：

「——且慢！

「偉大的主宰，請稍安勿躁，

「這么好的素材，若是捏碎了，那可就太暴殄天物了。」

....是十一號？

公主愕然，轉首，遙遙地，當她瞧見那個熟悉的身影時，一時沒能轉過神來。

....他來這里干什么？

他是怎么進來的？

自已早就給過他逃跑路線、為什么...？

「你....」

相較于自已。

第九公主，更擔心他。

「快跑！

「蠢蛋，你來這里干什么！你不知道自已對他們而言有多么誘人嗎？」

她很焦急。

可他，卻連一絲目光，都不曾給予。

他徑直走到王座之下，行了一個標準的鞠躬禮。

「偉大的王。」

十一號抬起頭。

他的笑容依舊那么精明，那么狡黠，卻讓公主覺得陌生無比....

「屬下，不辱使命，」

他似乎刻意提高了音量，

「我完成了對“第九皇女”的最終觀察，并擬定好了最大程度利用她血脈的方案，

「恭喜您，即將再上一層樓。」

....什么？

他在說，什么？

公主手中的短劍，哐當一聲掉在地上。

屬下？

使命？

觀察報告？

....我的十一號到底在說什么？

他在跟誰說話？

很快，第九皇女就有了答案。

只見。

妖魔之主收回了魔爪，眸中魔火閃動，多了一絲贊賞：「不錯，

「我還以為，你要無功而返了。」

十一號直起身，沖魔主一笑。

而后，他將視線，投向俏臉慘白的公主。

「這些年，

「為了將她煉作絕等的魔藥，供您再度進化，

「我一邊觀察著她，一邊，深入皇家圖書館，探究如何讓第九皇女這種特殊的妖魔，發揮出全部的“藥性”，

「老實說，過程很難。」

十一號從懷里掏出一本厚厚的羊皮書，將之展開，高高舉起，展示給所有人看，

「好在，我成功了，

「方法，就在這里，

「主宰，我知道您一直在監視著我，也對我的法子有所構想，

「所以，

「請再別猶豫，讓煉藥鍋爐出現吧。」

.....

為什么？

其實、其實。

公主此時，連質疑的力氣都沒有了。

長而空的耳鳴，久久不散。

她恍然覺得，自已的五感一片空白，像是對一切都失了感知。

——‘我好像愛上你了’；

嗯，本皇女一直、一直記著這句話。

每次想起，都會不自覺地笑....

——‘我發現殿下很可愛’；

其實，本皇女覺得你才是最可愛的家伙。

向來、向來都是這樣認為....

——‘愛是兇器’；

對，本皇女認為也是。

不然，為什么，為什么直到現在，我都一點不恨你。

死在你手上...

本公主心甘情愿。

....

如果。

如果一個人還有眼淚，說明，他還不夠悲傷。

不遠處。

不知為什么，公主沒有歇斯底里，十一號反而沖她說個不停：

「殿下，

「我想活命，我想往上爬，

「只要任務順利完成，陛下就會將我轉換為妖魔，讓我成為深淵的宰相，

「....比起陪你玩過家家，

「顯然，這個更有吸引力，不是嗎？」

少女沒有反應。

他也沒管她是否有反應，只是轉向妖魔之主，恭敬道：

「主宰，請允許我開啟儀式，

「為保一切順利，這第一道藥引，必須是足夠純凈、且主動獻祭的生靈，

「——我會用我自已，作為這道“藥引”，

「等事成之后，還請您從鍋爐中收回我的殘軀，

「讓我以真正妖魔的姿態，重生于世！」

妖魔之主大笑起來：「好！

「人類，你的貪婪，很對我的胃口！

「為了上位，不惜獻祭自已，你比大多數妖魔還妖魔，

「準了！」

大殿中央。

一口巨大的黑色煉金坩堝，被推了出來。

這玩意，顯然早已準備好。

坩堝中，熔巖和魔血相翻滾。

十一號，背對著公主，一步步走到了坩堝邊緣。

雖然...

后來的公主知道。

知道他，撒了個彌天大謊，騙過了自已，騙過了妖魔之主，騙過了整個深淵。

知道他，為了在浩如煙海的圖書館找到妖魔的弱點，熬瞎了眼，費勁了心血；

知道他，所說的「儀式」，是針對整個妖魔種族的投毒。

....一種，很弱很弱的毒。

充其量，不過是叫他們好生睡一晚，叫公主有機會逃出深淵。

「再見了，我的殿下。」

這話，是幻聽嗎？

記不清了。

那時，公主只看見。

看見十一號在跳下去的前一刻，轉過身。

寒光一閃。

他取出短刀，沒入胸膛，生生剜出了自已的心，隔空拋向了她。

....失了心臟，人不會即刻死亡。

但一定會，很痛、很痛。

可，就算是這樣痛了；

就算血雨猩紅，胸口空洞猙獰。

他還是在笑。

一如。

在那個煙火絢爛的夜晚，遞給她水晶玫瑰的少年。

喧囂中。

他分明已經沒了說話的力氣。

可深淵的血月下。

她卻將他最后的話，聽得那么清晰——

「殿下，

「我或許是個臥底，

「但....

「唯獨愛你這件事——」

....

戛然，而止。