喬氏哪會拒絕，帶著暗香去了她和王伯所住的院子。
還讓府里的丫鬟給暗香準備了沐浴更衣的一應事宜。
夜里，月光柔和的灑落整個庭院，喬氏吹滅蠟燭，上了床，挨著女兒躺下。
暗香側身看著喬氏，在靜謐的夜里，輕聲問。
“娘，您對如今的生活滿意嗎？”
這話暗香不知問過多少遍了，喬氏都已經能習慣性地回答。
“滿意啊！娘現在和柳家親如一家人，衣食無憂，手里還有花不完的銀子。”
“隔三差五的和你徐嬸去府里看看孩子們，也會結伴去逛街購物，挺好的！”
暗香能感覺到她娘的話發自真心，一時語塞，不知道該不該相勸。
正如老爹所說，每個人都有每個人的活法。
娘既然對現在的生活很滿意，暗香也不好得寸進尺。
喬氏幫她掖了掖被子。
“囡囡，你這孩子打小就喜歡舞刀弄槍，在府里時像男孩子一般長大。”
“娘也忙著針線房里的事務，沒多少時間來教導你。”
“娘知道你長大了，有了自已的擔當。”
“這次你要跟著寧虎去剿匪，娘雖然不放心，但也知留不住你。”
“你和寧虎定有親事，但這親事還得等國喪期滿才能提上日程。”
“在此之前，你倆還是得保持些分寸。”
“皇室更注重規矩，你一個姑娘跟著男子們去剿匪，多有不便。”
喬氏的聲音輕柔，帶著母親特有的關切。
“住宿更衣，都要避著人。”
暗香臉頰微微泛紅。
想到先前與寧虎未能達成之事，內心深處又有些蠢蠢欲動。
以往喬氏每次叮囑她這些事時，暗香都是乖順地應下。
這次她想給喬氏開展一下思想格局。
“娘，你認得常勝吧？”
喬氏聞言笑了笑。
“娘怎會不認識？在清水縣時，常勝守護著柳宅，帶領那些習武的學子練武。”
“我和老太太她們沒少抱著三個孩子觀看。”
“要說春蘭與常勝的緣分也是從那時開始的。”
暗香嘴角微揚，接話道。
“叫我看，常勝就是個直腸子，要不是我和我姐從中撮合，他和春蘭未必能成親。”
“不過他倆成親了，也是好事。常勝不僅武功變高了，還夢到了他的前世呢！”
“如今他去了西北邊境，只怕是去大殺四方。”
喬氏愣了愣，探手過來摸了摸暗香的額頭。
“囡囡，你沒發燒吧？說什么胡話呢？”
“人哪有什么前世，常勝還夢到前世了？”
“可別拿這些奇奇怪怪的事兒唬弄娘。”
暗香握住母親的手，認真道：
“娘，這可不是我胡謅的，我姐也聽說了。”
“常勝真夢到自已前世了，他跟我們講的時候可真切了。”
“而且自從夢到前世，他的武功精進不少，如今去西北，定能立下戰功。”
喬氏半信半疑。
“就算常勝夢到什么前世，那也不能說明什么。”
“囡囡，你可別被這些神神鬼鬼的事兒迷了心竅。”
“以為自已也能像他一樣，成親了夢到前世。”
“你和寧虎還沒有到成親的時候，現在就安安心心的和寧虎去剿匪，可不能婚前就壞了名節。”
暗香聽了這話，噗嗤一笑。
“娘，在您心里，女兒的清白比安危還重要嗎？”
喬氏拉過暗香的手，用力拍了拍。
“你這孩子，娘自然更擔心你的安危。”
“只是你一個姑娘家，名聲也很重要。”
“你和寧虎雖有婚約，但在未成親前，還是要守好禮數。”
暗香笑著依偎在喬氏身邊。
“娘，我曉得您是為我好，女子還未嫁人，不能壞了名聲。”
“那您和我爹呢？同住在一個院子里，您倆在戶籍上也是夫妻關系。這樣也不能壞了規矩嗎？”
喬氏輕輕撫摸著暗香的頭發，昏暗的光線掩蓋了她臉上的羞赧。
“我和你爹都已經人到中年了。這樣相敬如賓，相安無事。也挺好！”
暗香眼珠子一轉，嬉笑著說。
“是挺好的呢！先前我和我老爹的家底一直在我姐那存放著。”
“在京城安頓下來后，我姐硬是把我和老爹的家底都給回了我們。”
“我和老爹又將各自的家底交由您來保管。”
“王氏商行開業后，我爹每個月都給你拿不少家用回來。這樣的好男人去哪里找？”
“娘，您擔著王夫人這個名號，卻沒盡過妻子的責任和義務。”
“您每次從我爹手里接過銀子時，就不心虛嗎？”
喬氏被她說的無言以對。
暗香向來伶牙俐齒，一旦開了閘，那嘴里的話就跟車轱轆似的往外滾。
“娘您心里也清楚我爹是個極好的人。”
“可你們同在一個屋檐下，一個守著規矩，一個守著禮儀，彼此之間總是疏離。”
“難道我爹將來老了、病了，您也顧著禮儀，不聞不問嗎？”
喬氏的手停在了暗香的頭發上，被她這番話戳中心里最柔軟的地方，半晌默默無言。
暗香感受到母親的情緒變化，握住喬氏的手，放緩了語氣。
“娘，我知道您看重規矩，可過日子不能光講規矩啊。”
“我爹單身這么多年，身邊從沒有過知冷知熱的人陪伴。”
“我那時想將你跟爹撮合在一起，也是想將來你們老了，彼此有個依靠。”
“我是你的女兒。且不談將來會不會嫁人的問題。”
“你看，我和寧虎這次要去剿匪，出去一趟，少則一月，多則半年。”
“這大齊國的土地那么大，剿匪這種事，也不是去一趟就能解決。”
“能陪在您和老爹身邊的時間有限，我自然希望你們能成為彼此的依靠，白頭偕老。”
喬氏眼眶微微泛紅，聲音帶著一絲顫抖。
“囡囡，你說的娘都知道，娘也不是沒想過和你爹更親近些。”
“可你也知道，娘是......嫁過人的，還有你這么大的一個女兒。”
“而你爹他......心里的那人，娘完全無法與之相比，怕是他看不上我......”
暗香聞言恍然大悟。
原來娘也和自已一樣，表面上看似堅強，實則內心也藏著自卑。
她輕輕抱住喬氏的胳膊，寬慰道。
“娘，您可別這么想，嫁過人又怎樣，有我又怎樣？”
“在我爹心里，我是他的小閨女。”
“他要是看不上您，會把家底都交給您？”
“您不是說我爹將手臂上的刻字抹去了嗎？興許他在那會兒就放下了。”
“而且我最近瞧見我爹對您溫柔了不少，元宵節還陪著您一起觀賞花燈。”
“我爹單身多年，不太懂夫妻間該如何相處。”
“您要是不主動一點，沒準他也以為您心里沒他。”
“這誤會來誤會去的，何時才能成為夫妻？”
喬氏輕輕拍著暗香，陷入了沉思。
也許，她該試著走出這一步了。