幽城之外的暮色里，高毅的罵聲漸漸歇了。
他勒著馬韁望著城頭緊閉的城門，吐了口帶血的唾沫，喊了兩個半時辰，嗓子都啞了，城里那只縮頭烏龜愣是沒露頭。
“撤！”
他揮了揮手，盔甲碰撞聲里帶著幾分憋屈，而后吩咐道：“回營后，讓伙夫多燒點姜湯，凍了一天，別讓弟兄們風寒了。”
而此時的葉家軍帥營，燭火正映著葉舉那張棱角分明的臉。
他指間捏著青烏鎮傳來的戰報，劍眉微挑，目光在“魏墨凌”三個字上停留片刻，指腹輕輕摩挲著紙面，嘴角勾起抹淡笑。
“魏墨凌……”
他低聲呢喃，指尖在案幾上敲出輕響：“燒糧草，斬斡巖，還能讓云瓶那丫頭另眼相看，倒是個有趣的后生。
帳簾被掀開的風帶進雪粒，高毅搓著凍紅的手進來，抱拳時鐵甲上的冰碴簌簌往下掉：“葉帥，金逐那老狗果然龜縮不出，罵到嗓子冒煙都沒用。”
“意料之中。”
葉舉將戰報推過去，順手給他倒了杯熱茶：“黑風林一戰，他們剛折了三成兵力，他現在恨不得把城門焊死。”
高毅接過戰報，粗糲的手指劃過字跡，看到葉云峰兄妹的戰績時咧嘴一笑：“這倆小家伙，倒沒給葉帥你丟人。”
可視線掃到“魏墨凌”三個字，他突然“咦”了一聲，扭頭看向帳角喝茶的張宗，問道：“老張，前幾天你是不是提過這姓魏的小子？”
張宗放下茶盞，杯蓋碰撞的輕響里帶著肯定：“不錯，魏少俠不僅功夫硬，腦子更活，北蠻的先鋒營的位置藏得那么深，愣是被他摸得清清楚楚。”
“青烏鎮那一戰，若不是他穩住防線，云瓶就算帶白虎騎趕到，怕是也只能收尸了。”
他頓了頓，看向葉舉，眼神鄭重：“依我看，這后生是塊璞玉，若能招入葉家軍，稍加打磨，將來定是能獨當一面的將才。”
葉舉指尖在案幾上輕輕點著，目光望向帳外風雪彌漫的夜空。
他想起十年前自己初出茅廬時的模樣，也是憑著一股子銳氣，在北境殺開一條血路。
“高兄弟覺得呢？”
他轉頭問高毅。
高毅摸了摸下巴，咧嘴笑道：“能讓老張夸成這樣，還能讓云瓶那眼高于頂的丫頭說‘并肩作戰’，這小子指定有過人之處。”
“招進來！給個偏將軍當當，跟著咱們殺北蠻，總比在江湖上瞎闖強！”
葉舉拿起一旁的紅纓槍，槍尖在燭火下泛著冷光。
他忽然笑了：“偏將軍？怕是委屈了他。”
接著他將槍靠回墻上，槍桿與木柱碰撞出悶響。
“寫封信，讓他來幽城，我倒要瞧瞧，能讓我兒女都另眼相看的后生，到底有幾分斤兩。”
...
青烏鎮的晨霧還沒散，魏墨凌已將玄衣下擺束緊。
“魏兄，真不再留幾日？”
葉云峰語氣里滿是不舍：“等爹破了幽城，咱們兄弟喝個三天三夜！”
魏墨凌笑著拍了拍他的肩膀：“酒肯定要喝，但不是現在，瑯琊山那邊，我得去看看。”
他抬頭望向東南方，當初因為被各大門派以及武林人士盯上，他不得不與父親暫時分別。
算算時間，也有將近兩個月了，因此他也想知道現在父親的情況如何。
葉云瓶握著紅纓戟的手指緊了緊，鳳翅紫金冠下的目光比晨霧還柔：“路上小心，北蠻潰敗后，散兵游勇不少。”
“放心。”
魏墨凌翻身上馬，玄衣在風中展開：“等我從瑯琊山回來，說不定正好趕上你們慶功。”
他勒轉馬頭，忽然回頭沖葉云瓶眨了眨眼，“到時候，俠侶的事，可得給我個準話。”
葉云瓶的臉頰“騰”的紅了，抬手想擲出戟上的紅纓，卻終究只是嗔了句：“快去你的！”
“哈哈~后會有期！”
魏墨凌的笑聲在晨霧里蕩開，馬蹄聲漸漸遠了。
王勁拄著長戟站在城頭，望著那道玄色身影消失在路盡頭，捋著胡須笑：“這后生，將來定是個大人物。”
次日午后，一只信鴿落在葉云峰肩頭。
他展開蠟封的信紙，剛看兩行就樂了，轉身沖正在擦拭月牙戟的葉云瓶喊：“老妹，爹有信來！”
葉云瓶頭也沒抬：“爹說什么了？是不是催我們盡快回援幽城？”
“那倒沒有。”
葉云峰晃了晃信紙，笑得不懷好意：“爹問起青烏鎮的戰事，還特意提了個人。”
“誰？”
“魏墨凌啊。”
葉云峰故意拖長了調子，念起信上的話：“‘云瓶素來眼高于頂，能讓她贊一句的，定非尋常人。破城之后，帶那后生來見我’，嘖嘖，老妹，爹這是想見未來女婿了？”
啪！
葉云瓶手里的擦戟布飛了過來，正中葉云峰的臉。
她轉過身時，耳根紅得像要滴血，而且全身都在顫：“再胡說八道，我就把你上次偷偷藏酒的事告訴爹！”
葉云峰連忙舉手討饒：“別別別！我不說了還不行嗎？”
可嘴角的笑卻怎么也壓不住：“不過說真的，魏兄要是真入了咱們葉家軍，有爹指點，將來的成就，怕是比你我都高。”
葉云瓶沒接話，只是拿起月牙戟，望著魏墨凌離去的方向，戟尖的寒光里，映出她眼底一閃而過的期待。
或許，用不了多久，就能再見到那個玄衣少年了。
半個月后，魏墨凌站在山腳的酒肆外。
瑯琊山的風里都帶著墨香，看著絡繹不絕的青衫身影，玄衣在攢動的儒服里顯得格外扎眼。
他摸了摸鼻尖，忽然想起前之前在城中口聽的閑話，再過兩幾便是臘月初八，瑯琊書院的臘八書會，可是天下文人的頭等大事。
“難怪這么熱鬧。”
他低聲自語，低頭看了看自己沾滿風塵的衣袍，又瞥了眼那些手搖折扇、袖口熏香的書生，突然覺得自己這副模樣走進去，怕是會被當成山匪。
于是，他轉身拐進巷尾的客棧，要了桶熱水，把自己從上到下搓洗得干干凈凈，連耳后的舊疤都洗得泛了紅。
待他換上行囊里那套月白儒服，對著銅鏡一照，倒真有了幾分斯文氣。
玄衣換作素袍，戰刀藏進袖中暗袋，手里還多了柄借來的竹骨折扇。
“這就像點讀書人的樣子了，不對，我本來就是讀書人！”
他對著鏡子里的自己挑了挑眉，扇骨輕敲掌心，步出客棧時，連腳步都刻意放緩了些。