初秋的陽光，帶著一絲溫和，灑在寧杭縣東部那片新翻的灘涂上。
王謙站在一道新修的堤壩上，海風吹得他官袍的下擺獵獵作響，可他心里卻一點也感覺不到海風的豪邁，心里總是七上八下，惴惴不安。
放眼望去，數百畝原本荒蕪死寂的鹽堿灘，此刻已經大變了模樣。
在他的腳下，一道道縱橫交錯的溝渠，如同巨大的棋盤，將整片灘涂分割得整整齊齊。
這些溝渠，深淺、寬窄都驚人的一致，仿佛是出自同一位巨匠之手。
千余名招募來的民壯，正赤著膊，揮汗如雨。
他們沒有用傳統的鋤頭鐵鍬，而是用著一些造型古怪的工具。
有那種帶著兩個輪子的木推車，兩個人就能輕松運走幾百斤的泥土。
還有一種長柄的木制刮板，幾個人合力一推，就能將一大片灘涂刮得平平整整。
據說，這些工具，都是林大人親手畫出圖紙，讓縣里的木匠連夜趕制出來的。
效率之高，讓王謙看得目瞪口呆。
最讓他想不通的，是那些被分割出來的“田地”。
這些“田”的地面，都被鋪上了一層厚厚的、搗碎的黑色陶片，踩上去堅硬而平滑。縣令大人管這叫“結晶池”。
“王主簿，您看，按照大人的吩咐，引潮入渠的第一道閘門已經修好了。”
一個渾身泥漿的工頭，咧著嘴，露出一口黃牙，興奮地跑過來稟報。
王謙看著那巨大的木制水閘，又看了看遠處一望無際的大海，心里的狐疑一點也沒有減少。
他到現在都還沒弄明白，縣令大人這到底是要干什么。不像是種地，倒像是要把這片地變成一片淺水塘。
“大人……他真的有把握制出鹽來？”王謙忍不住小聲嘀咕。
工頭嘿嘿一笑，用臟兮兮的袖子擦了把汗：
“主簿大人，您就放心吧！縣令大人是神仙下凡，他讓咱們干啥，咱們就干啥！
你看這工錢，一天三十文，還管兩頓飽飯，頓頓有干的。弟兄們這輩子都沒干過這么舒坦的活兒！”
聽著工頭樸實的話，王謙的心稍微安穩了一些。
是啊，這位縣令大人，上任以來，所作所為，哪一件不是出人意料，又哪一件不是收到了奇效？或許，自己真的該把心放到肚子里。
他正思忖著，一名衙役騎著快馬，從縣城的方向飛奔而來，馬蹄在堅實的堤壩上踏出“噠噠”的急促聲響。
“王主簿！不好了！縣衙門口……縣衙門口出事了！”衙役翻身下馬，氣喘吁吁。
王謙心里一咯噔，連忙問道：“何事驚慌？”
“幾十個漁民，抬著……抬著幾具尸體，跪在縣衙門口，說是要請縣令大人為他們做主”
……
縣衙大堂，氣氛肅殺。
十幾名漁民，個個衣衫襤褸，身上帶著海水的咸腥和干涸的血跡。
他們跪在地上，為首的是一個頭發花白的老漁民，渾濁的眼睛里，充滿了悲憤和絕望。
在他們的身旁，并排躺著三具用破草席蓋著的尸體。
草席的縫隙間，隱隱能看到被海水泡得發白的皮膚和凝固的暗紅色血塊。
林辰坐在主位上，面沉如水。
他沒有說話，只是靜靜地看著堂下的一切。
張龍和周鐵牛分立兩側，臉色同樣無比難看。
那老漁民抬起頭，布滿溝壑的臉上老淚縱橫，聲音嘶啞地哭訴道：
“青天大老爺啊！您要為我們這些苦哈哈做主啊！”
“我們沙頭堡三家的娃子……他們……他們就想著趁秋汛多打幾船魚，好給家里換點米糧，過個好年……可誰曾想，剛出海不到二十里，就遇上了那幫天殺的海匪！”
“他們搶光了我們的魚，搶光了我們船上所有值錢的東西……我兒不忿，跟他們理論了幾句，就被他們……就被他們一刀砍了腦袋啊！”
老漁民說到這里，再也抑制不住，渾身顫抖著趴在地上嚎啕大哭。
他身后的漁民們，也一個個悲從中來，哭聲、咒罵聲，在大堂里交織成一片冤屈和悲涼。
周鐵牛是個直性子，聽得是火冒三丈，拳頭捏得咯咯作響：“這幫畜生！簡直無法無天！”
林辰沒有立刻表態，他看向那老漁民，聲音低沉卻清晰：
“老人家，你先起來。本官問你，你們遇到的海匪，有多少人？船只什么樣？可有什么標記？”
老漁民被周鐵牛扶了起來，他擦了擦眼淚，努力回憶著：
“回大人……那伙海匪，大概有三四十人，坐著兩艘快船，船速極快。船頭……船頭好像畫著一個黑色的木魚頭，樣子兇得很。”
“木魚幫？”張龍在一旁皺起了眉頭，“大人，這木魚是東海一帶有名的匪幫，盤踞在幾十里外的‘黑石島’上。匪首是個心狠手辣之輩。他們來去如風，尋常的官船根本追不上，沿海各縣，都對他們頭疼不已。”
林辰點了點頭，心中已然有數。
這已經不是簡單的治安問題了。
寧杭的經濟剛剛有了起色，農貿署的生意正紅火。
而海產，是寧杭除了山貨之外最重要的商品來源。
如果海上航路被這幫匪徒掐斷，漁民不敢出海，那農貿署的生意就要大受影響。
更重要的是，這會嚴重打擊剛剛在百姓心中建立起來的信心。
民心，才是他立足的根本。
而且，他即將開啟的制鹽大計，更需要一個安定的海上環境。
這幫海匪，就像是趴在他家門口的一群惡狼，不除掉，寢食難安。
“老人家，你們的冤屈，本官知道了。”
林辰站起身，走到那老漁民面前，親手將他扶穩。
“本官向你們保證，一定會用這幫海匪的血來祭奠你們死去的親人。”
他的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的力量，讓原本哭天搶地的漁民們，都漸漸安靜了下來。
他們看著眼前這位年輕的縣令，那雙深邃的眼眸里，沒有虛偽的同情，只有如鐵一般的決然。
“回去吧，將死者好生安葬。縣衙會給每戶受難人家，發放十兩銀子的撫恤金。”林辰對王謙示意。
王謙連忙點頭，心中卻是一驚。
十兩銀子，三家就是三十兩。
這對于縣衙財政來說，算不上一筆大數目，但是架不住縣尊大人如此揮霍啊！
但他看到林辰那堅定的眼神，便把所有疑問都咽了回去。
待漁民們千恩萬謝地被帶下去后，大堂里只剩下林辰和幾名心腹。
“大人，末將請戰！”
張龍單膝跪地，聲如洪鐘。
“請給末將五百玄甲衛，末將定將那黑石島踏平，提了那黑鯊王的頭來見您！”
林辰搖了搖頭：“不可。”
“玄甲衛雖然精銳，但皆是步卒，不習水戰。貿然出海，在海上與海匪交戰，無異于以己之短，攻敵之長，勝算不大，徒增傷亡。”
“那……那該如何是好？”周鐵牛急得抓耳撓腮，“總不能眼睜睜看著這幫雜碎在咱們眼皮子底下耀武揚威吧？”
林辰緩緩踱步回到主位，手指輕輕敲擊著桌面，發出“篤、篤”的聲響。
大堂里一片寂靜，所有人的目光都集中在他的身上，等待著他的決策。
許久，林辰的指尖停下。
“要對付狼，就要有比狼更鋒利的牙齒。要對付海上的狼，我們就要有自己的海上力量。”
他抬起頭，目光掃過眾人：“本官決定，成立‘寧杭水師巡邏隊’，專門負責清剿海匪，護衛漁船商路。”
“水師巡邏隊？”張龍和周鐵牛都是一愣。
“可是大人，我們沒有船，更沒有能在海上克敵制勝的利器啊！”
張龍說出了關鍵。
海匪的船快，而且常年混跡海上，水性極佳。
普通的弓箭在顛簸的船上，準頭和威力都會大打折扣。
“船，可以征用漁船改造。人，可以從漁民中招募精壯。”
林辰的嘴角，勾起一抹神秘的弧度。
“至于利器……”
他頓了頓，眼中閃過一道精光。
“這個，本官自有辦法。”
說完，他沒有再做解釋，只是吩咐道：
“張龍，你去安撫好漁民，從中挑選五十名水性好、膽氣壯的年輕人，就說縣衙要招募水手，工錢加倍。
王主簿，你繼續督造鹽田，此事絕不可懈怠。
周鐵牛，城中治安，不可放松。”
“是！”三人齊聲領命。
待眾人散去，林辰獨自一人回到了后堂。
他關上房門，心念一動，整個人便消失在了原地。
下一刻，他已經出現在了那片熟悉的無垠白色空間之中。
“系統。”
他的意念，清晰而堅定。
“以宋代神臂弩為基礎模板，結合現代復合弓的省力滑輪原理，優化弓臂材料為高碳鋼，弓弦采用多股高強度鋼絲。”
“增加杠桿上弦裝置與齒輪組，追求極致的射程、破甲威力，以及最快的上弦速度。”
“目標：打造一款可裝載于小型快船，雙人即可高效操作的海戰大殺器！”
【指令接收……方案推演中……材料結構模擬中……風偏彈道計算中……】
【優化方案已生成。】
【新型遠程武器命名——驚鴻。】
【驚鴻弩：全長四尺，弩身重三十斤。有效射程五百步，極限射程八百步。配備特制破甲錐頭箭，三百步內，可輕易貫穿三層鐵甲。雙人協作，最快可三息一發。】
看著光幕上浮現出的那具閃爍著幽冷金屬光澤，充滿了暴力美學的三維模型，林辰的臉上，露出了一絲滿意的笑容。
木魚幫，……。