他白天泡在文淵閣，像海綿一樣吸收著關于大寧皇室的歷史。從開國太祖的雄才大略，到后面幾代皇帝的功過是非，他看得極為仔細。
他發現了一個詭異的規律。
大寧王朝的皇帝，似乎都活不長。除了開國太祖活到了七十多歲，后面的皇帝，大多在四十到五十歲之間就會“因病駕崩”，而且病癥都語焉不詳。
尤其是從第五代皇帝開始，每一代皇帝的性情，到了晚年都會變得暴虐、多疑。
這與他猜測的“啃噬”，不謀而合！
那個老祖宗靈體，就像一個寄生蟲，一代又一代地吸食著子孫的生命力和神智！
而到了晚上，程棟則回到聽竹軒的地下密室中，研究那些醫案古方，同時，也在進行著自己的修煉。
他將從太醫院要來的大量名貴藥材，用【六庫仙賊】的能力，一一吞噬。
隨著藥力被完美消化，他的體質在飛速增長。
【體質：275】
【體質：290】
【體質：310】
強大的體質，讓他能承載更多的“炁”，也讓他的精神力更加凝練。
他開始嘗試【拘靈遣將】的進階用法。
他不再滿足于只操控一個靈體，而是同時向皇宮中數十個游魂野鬼下達指令。
這些“鬼眼”，成了他遍布皇宮的監控網絡。
他看到了皇后在自己的宮中秘密會見娘家的兄長，商議著如何拉攏朝臣。
他看到了大皇子在練武場上發瘋般地修煉，眼神中充滿了對皇位的渴望。
他看到了三皇子終日飲酒作樂，看似與世無爭，卻在暗中培養自己的勢力。
整個皇宮，就是一個巨大的棋盤。每個人都是棋子，也自以為是棋手。
而他程棟，現在是棋盤上最特殊的一顆。
這一日，程棟正在密室中，嘗試將一道“引火符”的符文，直接烙印在一柄精鋼匕首上。
這是【符氣化形】的另一種應用。如果成功，這柄普通的匕首，就會變成一把可以隨時激發火焰的“法器”。
就在他全神貫注之時，心中忽然警兆大生！
一股極其隱晦的殺氣，從密室的通風口，悄無聲息地滲透了進來！
那殺氣如同一縷青煙，無色無味，卻帶著一種能麻痹神經的詭異力量。
換做普通武者，恐怕在察覺之前，就已經中毒昏迷了。
但程棟的【拘靈遣將】，讓他對這種精神層面的侵蝕，異常敏感！
“有刺客！”
程棟瞬間反應過來，沒有絲毫猶豫，身形一晃，直接撞向了身后的墻壁！
轟！
土石飛濺，他竟硬生生在墻上撞出了一個大洞，逃出了密室！
幾乎就在他離開的同一時間，數枚淬著幽藍光芒的毒針，從通風口激射而出，釘在了他剛才站立的位置，將地面腐蝕出幾個滋滋作響的小洞。
程棟剛沖出假山，就看到院子里，小李子和幾個宮女太監，已經悄無聲息地倒在了地上，不省人事。
月光下，兩道黑影，如同鬼魅，一左一右，向他撲來！
他們的速度極快，手中持著奇異的彎刃，角度刁鉆，封死了程棟所有的退路。
這是專業的殺手！而且是修為不俗的武道高手！
程棟瞳孔一縮，來不及多想，將手中那柄剛烙印了半成品符文的匕首，猛地向前一擲！
同時，他心念急轉，發動了剛剛掌握的技巧。
“敕！”
那柄飛出的匕首，在半空中猛地紅光一閃！
轟！
一團烈焰，憑空在匕首上炸開！
那兩名殺手顯然沒料到這一手，猝不及防之下，被迎面而來的火浪逼得身形一滯。
就是這片刻的遲滯，給了程棟喘息之機！
他腳下發力，身形不退反進，如同一頭獵豹，主動迎向了左邊那名殺手！
他沒有學過這個世界的武功招式，但他有遠超常人的體質，和在無數次街頭斗毆中練就的本能！
簡單，直接，有效！
他一拳轟出，空氣中發出一聲沉悶的爆響！
那名殺手倉促之下，只能橫臂格擋。
“咔嚓！”
一聲清脆的骨裂聲響起！
那殺手發出一聲慘叫，整條手臂竟被程棟一拳，硬生生打得變了形！
他眼中充滿了難以置信。
一個方士，怎么可能有如此恐怖的肉身力量？！
不等他反應，程棟的第二拳，已經印在了他的胸口。
“砰！”
殺手的身體如同斷了線的風箏，倒飛出去，撞在院墻上，滑落下來，沒了聲息。
另一名殺手見狀，眼中閃過一絲駭然，但他沒有退縮，反而更加瘋狂地撲了上來！
程棟冷哼一聲，正要迎戰，忽然，一道凌厲的劍光，從院外破空而來！
“大膽刺客！竟敢在宮中行兇！”
一聲嬌喝響起，一道倩影從天而降，落在程棟身前。
來人一身紅色勁裝，手持長劍，身姿颯爽，眉目如畫，竟是一名女子。
那名殺手看到來人，似乎極為忌憚，虛晃一招，轉身就想逃走。
“想走？晚了！”
女子劍勢一變，挽出一片絢爛的劍花，瞬間追上了那名殺手。
寒光閃過，血花飛濺。
殺手撲倒在地，后心處，多了一個血洞。
女子收劍而立，轉過身，一雙鳳目，好奇地打量著程棟。
“你就是父皇新封的‘神丹侯’？看起來，也不像傳聞中那樣，只是個會煉丹的騙子嘛。”
程棟看著她，眉頭微皺。
父皇？
這女子，是位公主？
程棟打量著眼前的女子。一身紅衣，襯得她肌膚勝雪，眉眼間帶著一股英氣，不像養在深宮的嬌弱公主，反倒像個行走江湖的女俠。只是那份與生俱來的貴氣，是尋常江湖人模仿不來的。
“你是哪位公主？”程棟問。他腦子里迅速過了一遍皇子們的資料，對公主卻沒什么印象。
女子揚了揚下巴，長劍歸鞘，動作干脆利落。“本宮乃昭陽，父皇親封的長公主。”
昭陽公主？程棟心中了然。當今圣上唯一的女兒，據說自幼不喜紅妝愛武裝，被破例準許拜入大寧三大武道宗門之一的“天劍閣”，常年不在宮中。難怪資料里對她的記載不多。
“原來是昭陽公主，失敬。”程棟拱了拱手，態度不卑不亢。他現在是皇帝眼前的紅人，名義上的侯爵，倒也不必對一個公主卑躬屈膝。
昭陽公主一雙鳳目在他身上轉了轉，最后落在他剛才一拳打塌了半邊胸膛的刺客身上，眼神里多了幾分審視。“父皇說你精通煉丹，能解他沉疴。我倒不知，現在的方士，煉丹之余，還流行煉體？”